Ед Бърнс / Edd Byrnes

Ед Бърнс, роден Едуард Бърн Брайтенбергер на 30 юли 1932 година в Ню Йорк, израства в трудно семейство, белязано от бедност и нестабилност. Майка му Мери се труди неуморно, за да издържа трите си деца – Ед, Винсент и Джо-Ан – докато баща им, зависим от алкохола, често отсъства. Когато Ед е едва на петнадесет години, баща му е намерен мъртъв в мазе – събитие, което оставя дълбока следа в младото момче и го кара да се откаже от фамилията *Брайтенбергер*, приемайки фамилията *Бърнс* – по името на дядо му по майчина линия, пожарникар в Ню Йорк.

Изкуството се превръща в убежище за младия Ед. Прекарва дълги часове в киносалоните и във фитнеса, където изгражда не само тялото си, но и увереността, че може да промени съдбата си. В младежките си години преживява труден период, който сам по-късно описва в автобиографията си *“Kookie No More”* (1996), но именно в тези години се заражда амбицията му да стане актьор.

След няколко участия в летни театрални постановки и дребни телевизионни роли, през 1955 година Бърнс тръгва към Калифорния, пристигайки в Лос Анджелис в деня, в който загива Джеймс Дийн – съдбоносен момент, който за него остава символ на ново начало. Няколко малки филмови участия по-късно получава роля в новия телевизионен сериал *77 Sunset Strip* (1958), който променя живота му.

Образът на Едуард „Куки“ Бърнс – чаровният, улично остроумен паркинг-администратор с гребен в ръка – се превръща в културен феномен. Репликите му („Baby, you’re the ginchiest!“) влизат в езика на младите американци, а стилът му – в мода. Писмата от фенове достигат до 15 000 седмично, а песента му с актрисата Кони Стивънс *“Kookie, Kookie, Lend Me Your Comb”* става хит, класирайки се в топ 5.

Въпреки огромната популярност, Бърнс започва да се чувства ограничен от договора си с *Warner Bros.*, който му забранява да приема външни роли. Пропуска възможности за участия в класики като *Ocean’s Eleven* (1960) и *Rio Bravo* (1959), което поражда напрежение между него и студиото. Той напуска снимачната площадка на *77 Sunset Strip* и попада в труден период, белязан от депресия и злоупотреба с алкохол. След завръщането си ролята му е променена – вече не е младежът „Куки“, а сериозен партньор в разследванията, но публиката не приема промяната и сериалът скоро е прекратен.

В следващите години Ед участва в няколко филма и телевизионни продукции, но блясъкът на славата вече е отминал. През 1962 година се жени за актрисата Аса Мейнър, с която имат син – Логан, роден през 1965 г. Бракът им завършва с развод през 1971 г., след като Бърнс започва да се бори със зависимости. След дълга борба той успява да се възстанови и от 1982 година живее „чист и трезвен“ живот, посвещавайки се на семейството си и на спорадични телевизионни участия.

Ед Бърнс умира на 8 януари 2020 година в Санта Моника, на 87-годишна възраст. Въпреки трудния си живот, остава запомнен като символ на златната епоха на американската телевизия – актьор, който за кратко време се превръща в идол на младите и оставя след себе си образ, белязан от чар, стил и неподправена човечност.