Родена в Тулса, Оклахома, на 10 юни 1963 г., Жана Мари Трипълхорн проявява интерес към изпълненията благодарение на баща си, китариста Том Трипълхорн, който по едно време записва с поп групата Gary Lewis & The Playboys хитове като "This Diamond Ring". (Забележка: в много справочници като рождена дата на бащата на Жана е посочена 2 февруари 1949 г., но това изглежда малко вероятно, тъй като той е бил само на 14 години, когато тя се ражда). Завършвайки гимназията в Едисон, Жана започва кариерата си като местна радио и телевизионна водеща.
Получава образование в Университета на Тулса и в драматичния отдел на училището "Джулиард" в Ню Йорк и прави своя голям телевизионен дебют в поддържаща роля в "Перфектният трибут" (1991 г.) - измислена история, в центъра на която е обръщението на президента Ейбрахам Линкълн в Гетисбърг. На следващата година прави голям фурор с втората си главна роля - в трилъра на Пол Верховен "Основен инстинкт" (1992), в подкрепа на Майкъл Дъглас. В този филм, който направи от Шарън Стоун секс звезда, странната роля на психиатърката утвърди Жана като талант, с който трябва да се съобразяват, въпреки че разгорещената секс сцена с Дъглас със сигурност помогна. Огромен пробив си спечелва, когато замества бременната Робин Райт в ролята на съпругата на Том Круз в касовия хит "Фирмата" (1993 г.). Интелигентната ѝ работа в този филм ѝ дава възможност да работи срещу други "топ-пушки" в индустрията, сред които Кевин Костнър във футуристичния "Воден свят" (1995), Гуинет Палтроу в "Плъзгащи се врати" (1998) и Хю Грант в "Мики Сините очи" (1999). Въпреки че нито една от тези роли не впечатлява в голяма степен, те все пак я поставят в добра позиция. Посягайки към разнообразните си трикове, тя изиграва всичко - от лесбийка гангстерка в експерименталния филм на Майк Фиджис "Timecode" (2000 г.) до любовта на лявата активистка Аби Хофман в "Steal This Movie" (2000 г.).
На сцената дамата с поразително открито лице и проницателен поглед се изявява на Бродуей в ролята на "Маша" в "Три сестри" на Антон Чехов, срещу Ейми Ървинг и Лили Тейлър. Преди това се появява извън Бродуей в "Голямата фунийка" на Джон Патрик Шанли през 1990 г., а след това играе заедно с Вал Килмър в постановката от 1993 г. на пиесата на Джон Форд от 1630 г. "'Tis Pity She's a Whore". През 2002 г. Джийн е една от въртящите се гост-звезди, които се появяват в пиесата "Момчетата" на Actor's Alley, посветена на доблестните пожарникари от атентата на 11 септември. По телевизията Жана се появява по-рядко, но играе главната роля, срещу Арлис Хауърд, в превъзходната телевизионна филмова адаптация на "Старецът" на Уилям Фокнър (1997 г.).
През 90-те години на миналия век поддържа връзка с актьора и сценарист Бен Стилър. През 1993 г. е сгодена за него, а в началото на 90-те години дори се появява в телевизионното му шоу "Шоуто на Бен Стилър" (1992). Но връзката се разпада след шест години. През 2000 г. Жана се омъжва за актьора Лиланд Орсър от телевизионния сериал "Спешно отделение" (1994 г.). Двамата се появяват заедно в телевизионния филм Brother's Keeper (2002) и филмите Very Bad Things (1998) и Morning (2010), като сценарист и режисьор на последния е Орсър. Двойката има един син, Август Трипълхорн Орсър, роден през 2002 г.
Телевизионната кариера на Джийн заслужено е в подем напоследък като старшата съпруга на тримата съжители на полигамиста Бил Пакстън в драмата на HBO "Голяма любов" (2006); като Джаки Кенеди Онасис в телевизионния филм "Грей Гардънс" (2009); след като се присъединява към актьорския състав като Алекс Блейк в сериала "Престъпни умове" (2005) и като Елинор Шлафлай в политическия минисериал "Госпожа Америка" (2020) с Кейт Бланшет в главната роля.
През новото хилядолетие Жана украсява и филми като "Относителни стойности" (2000), грешния филм на Мадона "Swept Away" (2002), "Могъщите" (2005), "Крилати създания" (2008), "Луда по външния свят" (2010) и "Ана" (2020), както и роли в "Малка розова къща" (2017) с Катрин Кийнър и "Знаем само толкова" (2018) с Дамян Йънг. - И.И. превод