Ник Нолти е роден в Омаха, Небраска, и започва кариерата си на сцената на Pasadena Playhouse и в регионални театрални постановки. Пробивната му роля е в телевизионния минисериал "Богат човек, беден човек" (1976 г.), където играе ролята на "Том/Томи Джордач". Ник Нолте споделя, че когато играе младеж в ранните сцени на проекта, тежи около 160 кг. Когато е играл мъж на средна възраст в по-късните сцени, е тежал над 180 килограма. - И.И. превод