Николай Костер-Валдау / Nikolaj Coster-Waldau

Николай Костер-Валдау е роден на 27 юли 1970 г. в малкия град Рудкьобинг в Дания. Израснал е основно в село Тибйерг, в Южна Зеландия, заедно с двете си по-големи сестри, след като родителите му се развеждат. Майка му Хане Сьоборг Костер е била библиотекарка, а баща му Йорген Валдау, който почива през 1998 г., е имал проблеми с алкохола – нещо, за което актьорът по-късно откровено споделя. Въпреки трудностите в семейството, Николай намира своето призвание още в ранните си години и на едва 19-годишна възраст става най-младият студент, приет в Датското национално училище за театър и съвременен танц, където се обучава до 1993 г.

Първият му голям пробив е във филма „Нощна стража“ (1994), който го прави широко разпознаваем в родината му и в Скандинавия. През следващите години се снима в редица европейски продукции, като „Ловци на глави“ (2011) – норвежкият хит на Мортен Тилдум, превърнал се в най-касовия филм в историята на страната, и драмата „Хиляда пъти лека нощ“ (2013) редом до Жулиет Бинош.

Американският му дебют идва през 2001 г., когато Ридли Скот му поверява ролята на сержант Гари Гордън в „Черният ястреб падна“ – военна драма, базирана на истински събития. Оттам нататък кариерата му в Холивуд започва да се развива динамично, а през 2011 г. получава ролята, която променя живота му – тази на Джайм Ланистър в култовия сериал на HBO „Игра на тронове“. Превъплъщението му в харизматичния, но морално противоречив рицар му носи световна популярност, номинация за „Еми“ и редица други отличия, а самият актьор неведнъж е споделял, че това е била най-предизвикателната и интересна роля в кариерата му.

Успоредно със сериала, той се снима в разнообразни жанрове – от хоръра „Мама“ (2013) с Джесика Частейн и научнофантастичния „Забвение“ (2013) с Том Круз, до драмата „Втори шанс“ (2014) на Сузане Биер и фентъзи екшъна „Боговете на Египет“ (2016). По-късно прави силно впечатление и в затворническия трилър „Shot Caller“ (2017).

Извън екрана Костер-Валдау активно подкрепя каузи, свързани с равенството между половете и борбата с климатичните промени, като посланик на добра воля към ПРООН. От 2018 г. е и глобален говорител на L'Oréal Men Expert. Личният му живот е дълбоко свързан с културата на родината и семейството – от 1998 г. е женен за актрисата и певица Нукака, родом от Гренландия, с която имат две дъщери. По-голямата от тях, Филипа, вече прави първи стъпки в киното. Николай е и страстен почитател на английския футбол, като от години подкрепя „Лийдс Юнайтед“.

Днес той е сред най-разпознаваемите европейски актьори в световното кино, успял да съчетае кариера между Холивуд и Скандинавия, и продължава да търси предизвикателни роли, които да показват различни страни на неговия актьорски талант.