Чарли Чаплин (Charles Chaplin)

Смятан за една от най-ключовите звезди от ранните години на Холивуд, Чарли Чаплин живее интересен живот както във филмите си, така и зад камерата. Той е най-разпознаваем като икона на епохата на нямото кино, често свързван с популярния си герой - Малкия бродяга; човекът с мустаци от четка за зъби, кехлибар, бамбуков бастун и смешна походка.

Чарлз Спенсър Чаплин е роден в Уолуърт, Лондон, Англия, на 16 април 1889 г. в семейството на Хана Хариет Педлингам (Хил) и Чарлз Чаплин, изпълнители в мюзикхола, които се женят на 22 юни 1885 г. След като Чарлз старши се разделя с Хана, за да играе в Ню Йорк, Хана тогава се опитва да възроди сценичната си кариера. За съжаление, гласът ѝ е склонен да се пречупва в неочаквани моменти. Когато това се случило, сценичният мениджър забелязал малкия Чарли, който стоял в крилото, и го извел на сцената, където петгодишният Чарли започнал да пее популярна мелодия. Чарли и неговият полубрат Сид Чаплин прекарват живота си в благотворителни домове и работнически общежития между пристъпите на лудост на майка им. Хана е настанена в приюта "Кейн Хил" през май 1903 г. и живее там до 1921 г., когато Чаплин я премества в Калифорния.

Чаплин започва официалната си актьорска кариера на осемгодишна възраст, когато пътува с групата "Осемте момчета от Ланкашир". На 18-годишна възраст започва да гастролира с водевилната трупа на Фред Карно, като се присъединява към нея по време на турнето ѝ в САЩ през 1910 г. През декември 1913 г. заминава на запад за Калифорния и подписва договор с популярния комедиен режисьор Мак Сенет, който е виждал Чаплин да играе на сцена в Ню Йорк. Скоро Чарли пише на брат си Сид с молба да стане негов мениджър. Докато работи в "Кийстоун", Чаплин участва и режисира 35 филма, като в почти всички изпълнява ролята на Малкия бродяга.

През ноември 1914 г. той напуска Keystone и подписва договор с Essanay, където прави 15 филма. През 1916 г. подписва договор с Mutual и прави 12 филма. През юни 1917 г. Чаплин подписва договор с First National Studios, след което построява Chaplin Studios. През 1919 г. заедно с Дъглас Феърбанкс, Мери Пикфорд и Д. У. Грифит създават United Artists (UA).

Животът и кариерата на Чаплин са изпълнени със скандали и противоречия. Първият му голям скандал е по време на Първата световна война, когато е поставена под въпрос лоялността му към Англия, неговата родина. Той никога не е подавал молба за американско гражданство, а твърди, че е бил "платено лице" в Съединените щати. Много британски граждани наричат Чаплин страхливец и безделник. Тази и други странности в кариерата му предизвикват подозренията на шефа на ФБР Джей Едгар Хувър и на Комитета за неамериканска дейност към Камарата на представителите (HUAC), които смятат, че той вкарва комунистическа пропаганда във филмите си. По-късният филм на Чаплин "Великият диктатор" (1940 г.), който е първият му "говорещ" филм, също предизвиква вълнение. Във филма Чаплин играе хумористична карикатура на Адолф Хитлер. Някои смятат, че филмът е зле направен и с лош вкус. Въпреки това филмът събира над 5 млн. долара и печели пет номинации за "Оскар".

Друг скандал възниква, когато Чаплин се среща за кратко с 22-годишната Джоан Бари. Връзката на Чаплин с Бари обаче приключва през 1942 г. след поредица от притеснителни действия от нейна страна. През май 1943 г. Бари се връща, за да съобщи на Чаплин, че е бременна, и завежда дело за бащинство, твърдейки, че нероденото дете е негово. По време на съдебния процес през 1944 г. кръвни тестове доказват, че Чаплин не е баща, но по това време кръвните тестове са недопустимо доказателство и той е осъден да плаща по 75 долара седмично, докато детето навърши 21 години.

Чаплин е проверяван и заради подкрепата си в подпомагането на руската борба срещу нахлуващите нацисти по време на Втората световна война, а правителството на Съединените щати поставя под въпрос моралните и политическите му възгледи, подозирайки го във връзки с комунисти. По тази причина през 1947 г. HUAC го призовава за разпит. В крайна сметка обаче HUAC решава, че вече не е необходимо той да се явява за даване на показания. И обратното, когато Чаплин и семейството му пътуват до Лондон за премиерата на филма Limelight (1952 г.), му е отказано повторно влизане в Съединените щати. В действителност правителството не разполага с почти никакви доказателства, че той е заплаха за националната сигурност. Вместо това той и съпругата му решават да се установят в Швейцария.

Chaplin was married four times and had a total of 11 children. In 1918, he married Mildred Harris and they had a son together, Norman Spencer Chaplin, who lived only three days. Chaplin and Harris divorced in 1920. He married Lita Grey in 1924, who had two sons, Charles Chaplin Jr. and Sydney Chaplin. They were divorced in 1927. In 1936, Chaplin married Paulette Goddard, and his final marriage was to Oona O'Neill (Oona Chaplin), daughter of playwright Eugene O'Neill in 1943. Oona gave birth to eight children: Geraldine Chaplin, Michael Chaplin, Josephine Chaplin, Victoria Chaplin, Eugene Chaplin, Jane Chaplin, Annette-Emilie Chaplin, and Christopher Chaplin.

In contrast to many of his boisterous characters, Chaplin was a quiet man who kept to himself a great deal. He also had an "un-millionaire" way of living. Even after he had accumulated millions, he continued to live in shabby accommodations. In 1921, Chaplin was decorated by the French government for his outstanding work as a filmmaker and was elevated to the rank of Officer of the Legion of Honor in 1952. In 1972, he was honored with an Academy Award for his "incalculable effect in making motion pictures the art form of the century". He was appointed Knight Commander of the Order of the British Empire in the 1975 New Year's Honours List. No formal reason for the honour was listed. The citation simply reads "Charles Spencer Chaplin, Film Actor and Producer".

Chaplin's other works included musical scores that he composed for many of his films. He also authored two autobiographical books, "My Autobiography" (1964) and its companion volume, "My Life in Pictures" (1974).

Chaplin died at age 88 of natural causes on December 25, 1977 at his home in Vevey, Switzerland. His funeral was a small and private Anglican ceremony according to his wishes. In 1978, Chaplin's corpse was stolen from its grave and was not recovered for three months; he was re-buried in a vault surrounded by cement.

Six of Chaplin's films have been selected for preservation in the National Film Registry by the United States Library of Congress: The Immigrant (1917), The Kid (1921), The Gold Rush (1925), City Lights (1931), Modern Times (1936), and The Great Dictator (1940).

Charlie Chaplin is considered one of the greatest filmmakers in the history of American cinema, whose movies were and still are popular throughout the world and have even gained notoriety as time progresses. His films show, through the Little Tramp's positive outlook on life in a world full of chaos, that the human spirit has and always will remain the same. - И.И. превод