Форест Уитакър (Forest Whitaker)

Горският Стивън Уитакър е събрал в огромния си ръст от 220 кг талант с кралски размери. Той спечели "Оскар" за ролята си на угандийския диктатор Иди Амин във филма "Последният крал на Шотландия" (2006 г.), както и "Златен глобус" и БАФТА. Той е четвъртият афроамериканец, който печели Оскар за най-добър актьор, следвайки стъпките на Сидни Поатие, Дензъл Уошингтън и Джейми Фокс.

Уитакър е роден на 15 юли 1961 г. в Лонгвю, Тексас, в семейството на Лора Франсис (Смит), учителка по специално образование, и Форест Стивън Уитакър, застрахователен агент. Семейството му се премества в южната част на Лос Анджелис през 1965 г. Атлетично настроеният Уитакър първоначално намира път към колежа чрез футболна стипендия. По-късно обаче се прехвърля в USC, където се съсредоточава върху музиката и печели още две стипендии, обучавайки се като оперен тенор. Това на свой ред води до още една стипендия в Бъркли с нов фокус върху актьорството и сценичните изяви.

Уитакър прави филмовия си дебют на 21-годишна възраст в шумната комедия "Бързи времена в гимназията Риджмънт" (1982), където съвсем естествено играе футболист. Във втория си филм Vision Quest (1985 г.) той играе друг спортно ориентиран ученик - борец. Натрупва опит и в телевизията, където участва в различни предавания като Diff'rent Strokes (1978) и Cagney & Lacey (1981), без да споменаваме телевизионния филм за гражданската война North and South (1985) и неговото продължение. Филмът, който наистина го поставя на картата, е "Цветът на парите" (1986). Една от големите му сцени в ролята на наивно изглеждащ играч на билярд, който превъзхожда бързия Еди Фелсън на Пол Нюман, беше чисто електричество. Това довежда до още по-видими роли във филмите от клас "А" - "Взвод" (1986), "Засада" (1987) и "Добро утро, Виетнам" (1987), чиято кулминация е главната му роля на измъчения джаз иконом Чарли "Бърд" Паркър в страстния проект на Клинт Истууд "Птица" (1988), за който Уитакър печели наградата за най-добър актьор на фестивала в Кан и номинация за "Златен глобус". През 90-те години Уитакър продължава да работи с редица известни режисьори.

Макар че героите му на "нежен гигант" обикновено проявяват невинност, нерешителност и плахост заедно със силно изразена човечност, той със сигурност не е избягвал и по-острите и мрачни кътчета на живота, както могат да потвърдят понякога наетите от него наемни убийци и други заплашителни улични типове. Макар и само в първата част на филма, той е запомнящ се в ролята на пленен от ИРА британски войник, чиято странна връзка с мистериозна фатална жена служи като катализатор за възхваляваната от критиката драма "Игра на плач" (1992). Винаги готов участник да разшири възможностите си, той продължава да подобрява редица по-слаби филми. Сред тях е пластичният хирург в "Джони Красавеца" (1989), дизайнерът на гей облекла в "Prêt-à-Porter" (1994) на Робърт Олтман, ловецът на извънземни във "Видове" (1995), отсъстващият баща, изправен пред отчуждения си син в "Дим" (1995), и мафиотският наемен убиец, който се моделира като самурайски воин в "Куче призрак": Пътят на самурая (1999 г.), както и много други. Както може да се очаква, той има и своя дял от епични по размер бомби, сред които е известната фантастична катастрофа на Л. Рон Хабърд "Бойно поле Земя" (2000). На телевизионния фронт той е консултант-продуцент и водещ на обновения култов класически сериал на Род Серлинг "Зоната на здрача" (2002), който продължава разочароващо един сезон.

В началото на 90-те години на миналия век Уитакър разширява хоризонтите си и започва да продуцира/режисира и оттогава печели уважение и зад камерата. Започва с копродуцирането на жестокия гангстерски филм "Гняв в Харлем" (1991), в който участва заедно с Грегъри Хайнс и Робин Гивънс, а след това прави успешен режисьорски дебют със задушевния "В очакване на издихание" (1995), в който се изявява цял легион чернокожи звезди. Той режисира и музикалния видеоклип на Уитни Хюстън към тематичната песен на филма ("Shoop Shoop"). Ръководи и пухкавата романтична комедия "Първа дъщеря" (2004 г.) с Кейти Холмс и Майкъл Кийтън. Уитакър е и изпълнителен продуцент на "Първа дъщеря". Преди това той е бил изпълнителен продуцент на няколко телевизионни филма, най-вече на наградения с "Еми" през 2002 г. "От врата на врата" с Уилям Х. Мейси в главната роля. Той продуцира тези проекти чрез продуцентската си компания Spirit Dance Entertainment, която закрива през 2005 г., за да се концентрира върху актьорската си кариера.

През 2002 г. участва в трилъра на Джоел Шумахер "Телефонна кабина" заедно с Кийфър Съдърланд и Колин Фарел. През същата година участва и в "Паник стая" заедно с Джоди Фостър.

Най-големият успех на Уитакър до момента е филмът от 2006 г. "Последният крал на Шотландия". Изпълнението му носи Оскар за най-добър актьор в главна роля през 2007 г. За същата роля той получава и наградата "Златен глобус", наградата на Гилдията на филмовите актьори, наградата на БАФТА и много похвали от критиката. Получил е и няколко други отличия. През септември 2006 г. 10-тият годишен холивудски филмов фестивал му връчва наградата "Холивудски актьор на годината", През 2007 г. е отличен и на Международния филмов фестивал в Санта Барбара, като получава наградата "Американска ривиера". Преди това, през 2005 г., фестивалът на американското кино в Довил му отдаде почит. През 2007 г. Форест Уитакър получава наградата "Кино за мир 2007".

През 2007 г. Уитакър се снима във филма "Големите спорове" заедно с колегата си Дензъл Уошингтън, носител на "Оскар", а през 2008 г. Уитакър играе срещу Киану Рийвс във филма "Улични крале" и Денис Куейд във филма "Vantage Point".

През 2009 г. Форест се снима във филма на Warner Bros. "Where the Wild Things Are", режисиран от Спайк Джонзе, който е смесица от игра на живо, анимация и куклен театър като адаптация на класическата детска книга на Морис Сендак. Приблизително по същото време той участва и н "Repossession Mambo", с Джуд Лоу, "Сезонът на ураганите", "Крилати създания" и "Powder Blue". Участва във филма на Оливие Дахан "Моята собствена любовна песен", в ролята на Рене Зелуегър, а през 2009 г. участва в церемонията по връчването на наградите на Африканската филмова академия в Нигерия.

Женен е за бившия модел Кийша Уитакър и има три деца от нея. По-малките му братя Кен Уитакър и Деймън Уитакър също са актьори.

През април 2007 г. Форест получава звезда на Холивудската алея. През ноември 2007 г. Уитакър е творческият ум на DEWmocracy.com - уебсайт, който позволява на хората да определят следващия вкус на Mountain Dew в анкета "Народната роса". Той режисира късометражен филм и създава героите за видеоиграта. Уитакър се занимава с мащабна хуманитарна дейност, участва в организации като "Пени Лейн" - организация, която предоставя помощ на малтретирани тийнейджъри. PETA и Farm Sanctuary - организации, които защитават правата на животните. Близък приятел на неврохирурга д-р Кийт Блек, Форест е помогнал за повишаване на осведомеността и набиране на средства за изследванията на д-р Блек. През последните няколко години той става говорител на сиропиталището Hope North в Уганда и на Human Rights Watch. През 2001 г. Форест получава наградата "Хуманитас". Неотдавна той беше удостоен от град Лос Анджелис с наградата "Надеждата на Лос Анджелис". А целият му клан получи наградата на LA BEST Family Focus. Миналата година той обедини усилията си с "Idol Gives Back" и "Malaria No More"; стана посланик на GQ, подкрепящ и набиращ средства за Hope North. Беше сурогат на кампанията на Барак Обама, като го подкрепяше из Съединените щати.

Мултимедийната компания на Уитакър, Spirit Dance Entertainment, включва филмова, телевизионна и музикална продукция. Работи в тясно сътрудничество с редица благотворителни организации, като се отблагодарява на своята общност, служейки като почетен член на борда на Penny Lane, организация, която предоставя помощ на малтретирани тийнейджъри, Human Rights Watch и организацията The Hope North. - И.И. превод