Пол Л. Смит / Paul L. Smith

Пол Л. Смит е роден на 24 юни 1936 г. в Еверет, щата Масачузетс, САЩ. Още от ранна възраст се отличава с физическо присъствие и силен характер – качества, които по-късно ще го превърнат в типичния „великолепен злодей“ на големия екран. Завършва гимназия в Кеймбридж, след което учи в университета „Брандейс“, където за първи път се запалва по театъра. След кратка военна служба започва да работи като учител, но страстта към актьорството надделява и го отвежда в Ню Йорк, а по-късно и в Холивуд.

Кариерата му в киното започва през 60-те години, но истинският пробив идва с филма *Popeye* (1980) на Робърт Олтман, където влиза в ролята на Блуто – огромния и груб противник на Попай, изигран от Робин Уилямс. Ролята му носи международна популярност и утвърждава образа му на актьор, способен да излъчва едновременно заплаха и хумор.

Следват участия в редица култови заглавия от 80-те години, сред които *Dune* (1984) на Дейвид Линч, където Смит пресъздава жестокия слуга на барон Харконен – звярът Рабан, и *Red Sonja* (1985), в който играе редом с Арнолд Шварценегер и Бриджит Нилсен. С внушителната си физика и енергия той често е избиран за роли на воини, наемници и антагонисти, но зад кулисите е известен като спокоен и интелигентен човек с чувство за самоирония.

През 90-те продължава да се снима в американски и международни продукции, включително в *Maverick* (1994) с Мел Гибсън и Джоди Фостър. Участва и в редица телевизионни сериали, доказвайки, че може да се адаптира както към комедия, така и към драма.

В по-късните си години Смит се установява в Израел заедно със съпругата си Ив, с която споделя повече от три десетилетия семеен живот. Там продължава да се занимава с режисура и театър, като обучава млади актьори и участва в местни продукции.

Пол Л. Смит умира на 25 април 2012 г. в Ра’анана, Израел. Остава в паметта на публиката като актьор с огромна сила – физическа и емоционална, който въпреки запомнящата се външност винаги носи човечност в своите образи. За почитателите на класическото кино от 80-те той ще остане завинаги олицетворение на онзи тип герои, които впечатляват не само с размер, но и с душа.