Професор Торю Танака / Professor Toru Tanaka

Професор Торю Танака, роден като Чарлз Калани в Хонолулу, Хавай, е човек, чийто живот комбинира дисциплината на военен, силата на професионален борец и харизмата на кино злодей от златната ера на екшъна. Още в младостта си се отличава със здравина и внушителна физика, която по-късно ще го направи едно от най-разпознаваемите лица сред „мускулестите“ второстепенни герои в Холивуд. Преди да стъпи пред камера, служи повече от десет години в американската армия, където достига звание сержант — опит, който му придава онова усещане за авторитет и сила, така характерно за ролите му.

След напускането на армията започва професионална кариера като борец, където изгражда сценичния си образ на „Professor Toru Tanaka“ — псевдоним, който комбинира ориенталски мистика и сурово присъствие. Именно тази борческа персона му отваря вратите към киното в началото на 80-те години. Първата му поява е като японски сумо борец в сериала „Little House on the Prairie“, но истинският дебют идва с филма „An Eye for an Eye“ (1981), където влиза в сблъсък с Чък Норис — сцена, запомнена с впечатляващата му физическа мощ и драматичен финал.

През следващите години се превръща в един от емблематичните „силови антагонисти“ на екшън киното. Играл е в 23 филма, като два пъти партнира на Арнолд Шварценегер – в „The Running Man“ (1987), където се появява като един от гладиаторите, и по-късно в „Last Action Hero“ (1993). Силното му присъствие го прави любим избор за режисьорите, когато става дума за внушителни противници с почти митична сила. В „The Perfect Weapon“ (1991) с Джеф Спийкман, майстор по Кемпо, участието му завършва с ефектна сцена на взрив – типична за жанра и за времето си.

Извън екрана Чарлз Калани е пълна противоположност на страховития си образ – известен като изключително любезен, щедър и скромен човек, който винаги се отнася с уважение към колегите си и феновете. Приятелите му често споменават, че зад стоманения поглед стои човек с голямо сърце и чувство за хумор.

Професор Торю Танака умира през август 2000 г. от сърдечна недостатъчност, но остава запомнен като символ на епохата, в която физическата сила, харизмата и екзотичният образ създаваха незабравими герои – и злодеи – на големия екран.