Майкъл Франсис Мур е роден във Флинт, Мичиган, на 23 април 1954 г. и е израснал в предградието Дейвисън. Той е син на Хелън Вероника (Уол), секретарка, и Франсис Ричард Мур, който работи на автомобилна поточна линия. Има ирландски, както и английски и шотландски произход.
Мур учи журналистика в университета Мичиган-Флинт, а също така се занимава и с други хобита, като например стрелба с пистолет, за което дори печели състезание. Майкъл започва журналистическата си кариера, като пише за училищния вестник "Мичиган Таймс", а след като напуска колежа, за кратко работи като редактор в "Mother Jones".
След това се насочва към киното и за да спечели пари за бюджета на първия си филм "Роджър и аз" (1989), провежда квартални игри на бинго. Успехът на този филм поставя началото на кариерата му като един от най-известните и противоречиви американски документалисти. Създава поредица от документални филми и телевизионни сериали, посветени предимно на една и съща тема: атаки срещу корумпирани политици и алчни бизнес корпорации. Първият си голям успех постига с филма "Боулинг за Колумбайн" (2002 г.) за лошите страни на правото на носене на оръжие в Америка, който му носи "Оскар" и голяма репутация. След това разтърсва света с още по-големия си хит "Фаренхайт 9/11" (2004 г.), в който осмива президента Джордж Буш-младши. Това е най-касовият документален филм на всички времена. Майкъл е известен с това, че има смелостта да изказва мнението си публично, което не много хора са достатъчно смели да направят, и за това е уважаван от мнозина. - И.И. превод