Питър Фолк / Peter Falk

Питър Майкъл Фолк е роден на 16 септември 1927 г. в Ню Йорк, в семейство с еврейски корени от Източна Европа. Когато е едва на три години, губи дясното си око вследствие на рак и до края на живота си носи стъклено око – белег, който по-късно ще придаде специфичен чар и отличителност на актьорските му роли. Израства в Осининг, където завършва гимназия и дори става президент на випуска си. Макар първоначално да се насочва към счетоводството и известно време да работи като експерт по ефективността в Бюджетното бюро на щата Кънектикът, съдбата му е предначертана от страстта към актьорството. Решава да промени живота си и започва да учи при големи имена като Ева Льо Галиен и Санфорд Майснер.

Първите му роли са в театъра и телевизията, но през 60-те години Фолк бързо печели признание в киното. Два пъти е номиниран за „Оскар“ за поддържащи роли – в Murder, Inc. (1960) и Pocketful of Miracles (1961). Той се утвърждава като характерен актьор с нетипична визия и силно екранно присъствие.

Истинската световна слава идва през 1971 г. с телевизионния сериал Columbo, в който влиза в ролята на детектива Лейтенант Коломбо – външно разсеян и скромен, но изключително проницателен следовател. Образът му с мачкания шлифер, постоянното търкане на челото и легендарната реплика „Само още един въпрос...“ се превръща в културен феномен. За тази роля Фолк печели четири награди „Еми“ и „Златен глобус“, а сериалът остава емблематичен за телевизията в продължение на десетилетия.

Паралелно с телевизионните успехи, Фолк се снима и в киното, като сред по-значимите му роли са тези в Husbands (1970) на Джон Касаветис и в A Woman Under the Influence (1974), където отново работи с Касаветис и Джина Роуландс. Участва и в The In-Laws (1979), една от най-успешните комедии на своето време. Неговата способност да преминава от комедия към драма с лекота го прави любимец както на критиката, така и на публиката.

В личния си живот Питър Фолк е женен два пъти и има две дъщери – Катрин, която избира необичайната професия частен детектив, и Джаки. През 2008 г. е диагностициран с деменция, най-вероятно предизвикана от болестта на Алцхаймер. Състоянието му постепенно се влошава и той умира на 23 юни 2011 г. в Лос Анджелис на 83-годишна възраст.

Питър Фолк остава в историята на киното и телевизията като актьор с неподправена харизма и уникален стил, а образът на Коломбо и до днес е символ на интелигентното и нестандартно разследване, което пленява поколения зрители по целия свят.