Моли Шанън прекарва шест сезона като член на репертоарната компания на Saturday Night Live (1995-2001), известна най-вече с еклектичните персонажи, които създава, като Мери Катрин Галахър, Сали О'Мали, Хелън Мадън: и Тери Риалто, водеща на предаването "Вкусното ястие" по Националното обществено радио. През 2000 г. получава номинация за "Еми" за изключително индивидуално изпълнение в естрадна или музикална програма. Преди да се присъедини към SNL, Шанън се появява в The Up Front Comedy Theater в Лос Анджелис в The Rob and Molly Show - импровизационно шоу, което създава заедно с Роб Муур.
През 2017 г. Моли е удостоена с наградата "Независим дух" за най-добра актриса в поддържаща роля за изпълнението си във високо оценената драма "Други хора" (2016). Шанън получава възторжени отзиви за ролята си на Джоан, майка, която се бори с неизлечим рак, чийто син се премества вкъщи, за да се грижи за нея. Филмът печели Голямата награда на журито на филмовия фестивал в Сънданс през 2016 г. Тя участва и в независимите игрални филми Miles (2016) от и We Don't Belong Here (2017).
В телевизията Моли участва в хитовата комедия на HBO "Развод" (2017 г.) и в минисериала "Мокро горещо американско лято" (2016 г.) за Netflix. Сериалът от осем епизода служи като предистория на култовия класически комедиен филм със същото име, в който Шанън също участва.
Моли печели възторжени отзиви за участието си в сериала на HBO "Просветени" (2013 г.) Изпълнението ѝ носи номинация за "Еми" за изключителна гостуваща актриса в комедиен сериал. Допълнителни телевизионни участия включват гост-звездни роли в сериала Life in Pieces (2015) на CBS, комедията на HBO Getting On (2013), комедията на ABC Rebel Wilson, Super Fun Night (2013), минисериала на IFC The Spoils of Babylon (2014), Up All Night (2011), Raising Hope (2010), The Middle (2009), Web Therapy (2008), Glee (2009), Neighbors from Hell (2010), U. американската версия на популярния австралийски ситком Kath and Kim (2008), както и Cracking Up (2004), Will & Grace (1998), Sex and the City (1998) Seinfeld (1989), Pushing Daisies (2007) и 30 Rock (2006), както и много други. Сред телевизионните ѝ филми са More of Me (2007), The Twelve Days of Christmas Eve (2004) и The Music Man (2003).
Допълнителни филмови заглавия включват "Аз, Ърл и умиращото момиче" (2015) - независима драма, която печели Голямата награда на журито, както и наградата на публиката на филмовия фестивал "Сънданс" през 2015 г.; американската зомби комедия "Живот след Бет" (2014); "Страшен филм 5" (2013); Хотел Трансилвания (2012 г.) и Хотел Трансилвания 2 (2015 г.); Лош учител (2011 г.), Суперзвезда (1999 г.), където се превъплъщава в любимата на всички католическа ученичка Мери Катрин Галахър; Мария Антоанета (2006 г.); Годината на кучето (2007 г.); Таладежки нощи: Балада за Рики Боби (2006); Еван Всемогъщия (2007); Игор (2008); Литълмен (2006); Страшен филм 4 (2006); Как Гринч открадна Коледа (2000); Нощ в Роксбъри (1998); Анализирай това (1999); Щастие (1998); Никога не съм целуван (1999); Доброто момче! (2003); Serendipity (2001); Osmosis Jones (2001); The Santa Clause 2 (2002) и Wet Hot American Summer (2001).
През 2011 г. Abrams Books for Young Readers, импринт на Abrams, издава първата детска книжка с картинки на Моли - Tilly the Trickster. Книгата разказва историята на Тили, "пакостница от най-добрия вид - такава, която си взима поука, но не позволява на читателя да спре да се забавлява". През 2010 г. Шанън дебютира на Бродуей, където замества носителката на награда "Тони" Кейти Финеран в хитовия мюзикъл "Обещания, обещания" заедно с Шон Хейс и Кристин Ченоует.
Моли е родена в Шейкър Хайтс, Охайо, в семейството на Мери Маргарет "Пег" (Кийтинг), учителка, и Джеймс Франсис Шанън, мениджър продажби. Моли получава бакалавърска степен по актьорско майсторство в престижното училище по изкуствата "Тиш" към Нюйоркския университет. Тя живее в Калифорния със съпруга си и двете си деца. - И.И. превод