Чарли Чаплин / Charles Chaplin

Чарли Чаплин е смятан за една от най-големите икони на световното кино и един от основоположниците на Холивуд. Роден е на 16 април 1889 г. в Уолуърт, Лондон, в артистично семейство – майка му Хана е певица в мюзикхола, а баща му Чарлз също е изпълнител. Детството му е белязано от бедност и трудности, тъй като родителите му се разделят рано, а майка му страда от психични проблеми. Малкият Чарли и брат му Сид прекарват време в приюти и социални домове. Въпреки това именно тогава се заражда любовта му към сцената – още петгодишен се качва да пее пред публика, когато майка му губи гласа си.

Първите стъпки в професията прави с трупата *Осемте момчета от Ланкашир*, а на 18 години вече е част от водевилната компания на Фред Карно, с която за пръв път посещава Съединените щати. През 1913 г. подписва договор с комедийното студио *Keystone* в Калифорния, където създава образа, който ще го направи световно известен – Малкия бродяга: човек с мустачки тип „четка за зъби“, бомбе, бастун и характерна смешна походка. Само за няколко години Чаплин се превръща в сензация и започва не само да играе, но и да режисира собствените си филми.

През 1919 г. заедно с Дъглас Феърбанкс, Мери Пикфорд и Д. У. Грифит основава *United Artists*, за да получи творческа независимост. Сред най-емблематичните му филми са *Хлапето* (1921), *Златната треска* (1925), *Светлините на града* (1931), *Модерни времена* (1936) и първият му говорещ филм – *Великият диктатор* (1940), сатирична атака срещу Хитлер, която събира огромна публика и му носи пет номинации за „Оскар“.

Въпреки гениалността си Чаплин често попада в центъра на скандали – от бурни любовни връзки и дела за бащинство до подозрения в „неамериканска дейност“ по време на макартизма. През 1952 г., докато е на премиера в Лондон, американските власти отказват да го пуснат обратно в САЩ, и той се установява със семейството си в Швейцария. Там живее до края на живота си.

Чаплин е бил женен четири пъти и има 11 деца, сред които актрисата Джералдин Чаплин. Най-дългият и щастлив брак е с Оона О’Нийл, дъщеря на драматурга Юджийн О’Нийл, с която остава до смъртта си.

През кариерата си Чаплин не само играе и режисира, но и композира музика за филмите си. Автор е на автобиографични книги и получава редица отличия – Офицер на Ордена на Почетния легион на Франция (1952), почетен „Оскар“ (1972) за приноса му към киното, както и титлата рицар-командор на Британската империя (1975).

Чарли Чаплин умира на 25 декември 1977 г. в имението си във Вьове, Швейцария, на 88-годишна възраст. Наследството му включва едни от най-важните филми в историята на седмото изкуство, които и до днес се гледат и обичат по цял свят. Чрез образа на Малкия бродяга той показва, че дори в хаоса на модерния свят човешкият дух може да остане непоклатим, пълен с хумор, надежда и човечност.