Пол Рубенс / Paul Reubens

Пол Рубенс, роден като Пол Рубенфелд на 27 август 1952 г. в Пийксил, Ню Йорк, израства в Сарасота, Флорида, в семейство на учителка и търговец на автомобили. Баща му Милтън е бил пилот и един от пионерите във военновъздушните сили на Израел, а самият Пол от малък се среща с артистичната среда – кварталът му приютява цирковите фамилии на Уолендите и Закчините. На 11 години започва участие в местния театър Asolo и в продължение на шест години играе в множество постановки, които формират ранните му актьорски умения. След гимназията учи за кратко в Бостънския университет, а после заминава за Холивуд, където се записва в California Institute of the Arts.

Първите му години в Калифорния са изпълнени с малки театрални роли и работа по клубовете, докато не се присъединява към импровизационната трупа *The Groundlings*. Именно там се ражда и най-известният му персонаж – Пи-Уи Хърман. Вдъхновен от реални наблюдения и детски спомени, Рубенс създава образа на наивен, вечно ентусиазиран мъж в сив костюм и червена папийонка. Героят бързо добива култов статут, а спектакълът *The Pee-Wee Herman Show* (1981) се превръща в хит на сцената и по HBO.

През 1985 г. излиза първият му филм *Pee-wee's Big Adventure*, режисиран от Тим Бъртън, който постига огромен успех и превръща Пи-Уи в телевизионна икона. Година по-късно CBS му поверява детското предаване *Pee-wee’s Playhouse* – продукция със значителен бюджет и пълна творческа свобода. Шоуто се излъчва пет години, печели награди „Еми“ и бележи върха в кариерата му през 80-те.

Скандалът от 1991 г., когато Рубенс е арестуван във Флорида, преобръща кариерата му. Въпреки че случаят е приключен без тежки последствия, образът на Пи-Уи е временно изоставен, а CBS прекратява предаването. Въпреки това, подкрепата от фенове е огромна, а самият Рубенс се ориентира към нови роли и доказва, че може да излезе от сянката на своя персонаж.

През 90-те и 2000-те той се появява в редица любопитни проекти – като бащата на Пингвина в *Batman Returns* (1992), вампир в *Buffy the Vampire Slayer* (1992), и с участия в *Matilda* (1996), *Mystery Men* (1999) и множество телевизионни продукции. Освен това дава гласове в анимации на Тим Бъртън, включително *The Nightmare Before Christmas* (1993).

Макар Пи-Уи дълго да отсъства, Рубенс през 2016 г. отново се завръща към своя култов образ с *Pee-wee’s Big Holiday* на Netflix, показвайки, че героят все още има вярна публика. През целия си живот той остава артист с неподражаем стил – едновременно детински наивен и остроумен, способен да предизвика носталгия, смях и обич в зрителите, а зад сцената запазва репутацията си на един от най-оригиналните комици на своето време.