Бърджит Мередит / Burgess Meredith

Бърджис Мередит е роден през 1907 г. в Кливланд, Охайо, в семейство, което му осигурява добро образование и ранна връзка с изкуството. След като завършва Amherst College в Масачузетс, той се присъединява към студентската театрална трупа на Ева Ле Галиен през 1929 г., а само няколко години по-късно вече е звезда на Бродуей. През 1934 г. ролята му в пиесата *Little ’Ol Boy* му носи престижното отличие „Най-добър изпълнител на годината“, споделено с легендата Джордж М. Кохан.

През 30-те години Мередит се утвърждава като един от най-ярките актьори на сцената и започва кариерата си в киното с филма *Winterset* (1936) по пиесата на драматурга Максуел Андерсън, който често го кани за главни роли. Следват участия в постановки и екранизации като *Of Mice and Men*, *Candida* и *The Barretts of Wimpole Street*, с които доказва таланта си в драматичния жанр.

По време на Втората световна война служи в авиационния корпус на американската армия и достига чин капитан. Завръщането му към актьорството е белязано от трудности – в началото на 50-те е обявен за „недружелюбен свидетел“ от Комисията за антиамериканска дейност и временно губи достъп до големите холивудски студиа. Въпреки това продължава да играе в театъра и постепенно възвръща кариерата си.

През 60-те и 70-те години Мередит става познато лице и на телевизионните зрители, а за по-младата публика завинаги остава в паметта като треньора Мики Голдмил от култовия филм *Rocky* (1976) и неговите продължения. В по-късните си години печели ново поколение почитатели с участието си в комедията *Grumpy Old Men* (1993).

Освен с актьорските си превъплъщения, Бърджис Мередит е разпознаваем и като глас в множество реклами, включително за Skippy Peanut Butter и United Airlines. Известен е и с активната си гражданска позиция – категоричен противник на войната във Виетнам и страстен защитник на природата, той често говори за опазването на околната среда като едно от най-големите предизвикателства на времето си.

Мередит умира на 9 септември 1997 г. в дома си в Малибу, Калифорния, на 89-годишна възраст, след усложнения от болестта на Алцхаймер и меланом. Оставя след себе си наследство на актьор, способен да се превъплъти с еднаква сила както в драматични, така и в комедийни роли, и да вдъхнови поколения зрители със своята отдаденост към киното и театъра.