Джон Казале / John Cazale

Джон Казале е роден в Бостън, Масачузетс, в семейство с ирландски и италиански корени – майка му Сесилия е ирландка, а баща му, също Джон Казале, е италианец. Още от ранна възраст проявява интерес към изкуството и театъра, като след завършване на образованието си се насочва към актьорството. В началото на кариерата си се изявява на off-Broadway сцената, където печели две награди „Obie“ за впечатляващите си роли в пиесите *The Indian Wants the Bronx* и *The Line*.

Филмовият му дебют идва с късометражния филм *The American Way* (1962), но истинският пробив настъпва едва през 1972 г., когато благодарение на своя приятел Ал Пачино е поканен на кастинг за ролята на Фредо Корлеоне в легендарния *The Godfather* на Франсис Форд Копола. Казале създава един от най-запомнящите се образи в историята на киното – слабия, колеблив и трагично човечен брат на Майкъл Корлеоне. Във втората част, *The Godfather Part II* (1974), героят му преживява един от най-драматичните моменти в цялата филмова класика – сцена, която завинаги поставя името на Казале сред най-емоционалните актьори на своето време.

През същата година участва в *The Conversation* (1974), отново под режисурата на Копола, редом до Джийн Хекман и младия тогава Харисън Форд. Малко по-късно блести в *Dog Day Afternoon* (1975) като Сал – уязвим, но искрен банков обирджия, за чиято роля получава номинация за „Златен глобус“. Отново партнира на Ал Пачино, с когото споделя дългогодишно приятелство и творческа връзка.

Последният му филм е *The Deer Hunter* (1978) – продукция, заснета докато вече страда от рак. По това време той е в дълбока и искрена връзка с Мерил Стрийп, с която се запознава по време на театрална постановка на *Measure for Measure* през 1976 г. Тя е до него до самия край и категорично отказва да продължи снимките, когато студиото иска да го отстрани заради заболяването му. Режисьорът Майкъл Чимино и целият екип се борят Казале да остане във филма – и той успява да заснеме всички свои сцени, макар и вече физически изтощен.

Джон Казале умира малко след края на снимките, едва на 42 години. В кратката си филмова кариера участва само в пет пълнометражни филма – *The Godfather*, *The Conversation*, *The Godfather Part II*, *Dog Day Afternoon* и *The Deer Hunter* – но всички те се превръщат в безспорни класики. Той остава символ на чистата актьорска отдаденост – човек, който никога не търси слава, а само истината в образа си.