Дженифър Джейсън Лий е родена като Дженифър Лий Мороу в Лос Анджелис, Калифорния, дъщеря на писателката Барбара Търнър и актьора Вик Мороу. Баща ѝ е от руски еврейски произход, а майка ѝ е от австрийски еврейски произход. Тя е сестра на Кери Ан Мороу и полусестра на актрисата Мина Бади.
Родителите на Дженифър се развеждат, когато тя е на две години. Дженифър работи в първия си филм на деветгодишна възраст, в негласна роля за филма "Смъртта на един непознат" (Tod eines Fremden (1976)). На 14-годишна възраст посещава летните актьорски семинари, водени от Лий Страсбърг, и получава роля в телевизионния филм на Дисни "Дисниленд": Младите бегълци (1978 г.), а на 16 години получава членство в Гилдията на филмовите актьори в епизод от телевизионния сериал Барета (1975 г.). Дженифър участва в няколко телевизионни филма и напуска гимназията Pacific Palisades шест седмици преди завършването ѝ заради главната си роля във филма Eyes of a Stranger (1981). Първият ѝ голям успех е в главната женска роля в "Бързи времена в гимназията Риджмънт" (1982).
Дженифър е омъжена за сценариста/режисьора Ноа Баумбах от 2005 до 2013 г. и двамата имат син. - И.И. превод