Еминем е роден като Маршал Брус Матърс III в Сейнт Джоузеф, Мисури, в семейството на Дебора Р. (Нелсън) и Маршал Брус Матърс младши, които са участвали заедно в групата Daddy Warbucks. Той е с английски, както и с някои немски, шотландски и швейцарско-германски корени. Маршал прекарва ранното си детство, като е разкарван напред-назад от Канзас Сити и Детройт. Когато е на 12 години, се установява в Ийстсайд на Детройт. Смяната на училищата на всеки два-три месеца затруднява създаването на приятелства, завършването на училище и предпазването от неприятности. Маршал посещава гимназия "Линкълн" в Уорън, Мичиган, през 1986-1989 г.
Като почитател на рапа през по-голямата част от живота си, Маршал започва да рапира на ранна възраст от 4 г. Римуването на думи, боренето със съученици в столовата внася радост в иначе мъчителното съществуване. На 14-годишна възраст той започва да се занимава много сериозно с рапиране, но едва на 17 години действително си създава име, превръщайки се в M&M, което по-късно преименува на "Eminem". Тъй като е отхвърлен от повечето колеги рапъри заради расата си, Маршал израства в гняв, който и до днес прозира в музиката му. След като се проваля три пъти подред в 9-и клас, той напуска училище, но отбелязва, че не се смята за глупав и не съветва хората да следват примера му. Казва, че това просто не е било за него. Принуждавайки се да участва в радиопредавания, фрийстайл битки, Маршал се хвърля с главата напред в рап играта, където е погълнат през повечето време. Още първият му албум е озаглавен "Безкрайно" и макар че албумът се продава в по-малко от хиляда копия, това е етапът на подготовка за рапъра, който става милионер. Именно тогава, на 25 декември 1995 г., се ражда дъщеря му Хейли Джейд Скот, с дългогодишната му приятелка Ким Скот.
Нямайки изобщо какво да губи, разорен и без да знае къде ще живее през следващата седмица, Маршал тръгва да разказва за живота като цяло, като сетът бързо привлича вниманието на труднодостъпния хип-хоп ъндърграунд. В резултат на това се появява Slim Shady EP, ранната работа за преработения по-късно от Dr. Dre Slim Shady LP. Почти до последната си стотинка, той отива на рап олимпиадата в Лос Анджелис през 1997 г., основно с надеждата да спечели паричната награда от 1500 долара, от която силно се нуждае. След като се бори в продължение на един час и отхвърля всеки хвърлен по него състезателен дисаги, Маршал стига до второто място, губейки в подхлъзване. Ядосан, че е загубил, Маршал дори не забелязва, че е бил забелязан. В тълпата имаше няколко продуценти от Interscope, на които беше връчено копие от касетата "Infinite" под формата на демо.
Д-р Дре успял да я чуе и в крайна сметка го проследил. Двамата веднага си допадат и записват четири песни през първите шест часа работа - три от тях влизат в първата му плоча. След като албумът е завършен, д-р Дре моли Маршал да работи с него по новия му албум. Той помага за продуцирането на няколко парчета и участва в най-добрите песни от албума. Сега, когато вече официално го прави, Маршал и Дре се заемат да направят втория му LP. Албумът се превръща в Marshall Mathers LP и печели 3 награди "Грами" и е първият рап албум в историята, номиниран за "Албум на годината", като само в Съединените щати продава над 8 милиона плочи. Той също така зашеметява критиците, когато отстрелва всички хомофобски забележки, изпълнявайки "Stan" с Елтън Джон. Еминем заснема филм, озаглавен "8 мили" (2002 г.). Въпреки че 2001 г. е тежка за рапъра - обвинен е в престъпления с оръжие, развежда се със съпругата си и едва не влиза в затвора, Маршал обяснява живота си с една дума: "Претендент". - И.И. превод