Мария Бело е родена на 18 април 1967 г. в Нористаун, Пенсилвания, в семейството на Кати, медицинска сестра и учителка, и Джо Бело, строителен предприемач. Тя е от италиански и полски произход. Мария учи в университета "Виланова", специалност "Политически науки". Имала е намерение да стане адвокат, но през последната година посещава курс по актьорско майсторство, просто за забавление. Открива, че е много добра в това, и скоро получава роли в малки пиеси извън Бродуей, като "The Killer Inside Me", "Small Town Gals With Big Problems" и "Urban Planning". По-късно участва като гост-звезда в епизоди на сериалите "Комиците" (1991), "Човек от никъде" (1995), "Misery Loves Company" (1995) и "Due South" (1994). Големият ѝ пробив е, когато продуцентите Кени Ленхарт и Джон Джей Сакмар я канят в шпионския сериал "Господин и госпожа Смит" (1996 г.) в ролята на "госпожа Смит" (помнят я от участието ѝ в неуспешния пилотен филм, който е римейк на класическия телевизионен сериал "77 Sunset Strip" (1958 г.)). Сериалът е отменен след осем седмици в ефир. След това идва място в "Бърза помощ" (1994 г.) в ролята на "д-р Анна Дел Амико", в която тя гостува в последните три епизода на третия сезон. Продуцентите на сериала са толкова впечатлени от нея, че я канят отново за редовен участник в сериала. - И.И. превод