Даниел Стърн е роден в Бетезда, Мериленд, в семейството на баща социален работник и майка управителка на детска градина. Професионално се занимава с актьорско майсторство от седемнадесетгодишна възраст. След завършването на гимназията се явява на прослушване във Вашингтонския шекспиров фестивал, където търси работа като осветител, но в крайна сметка се оказва "разхождащ се играч с лютня" в постановката "Както ви харесва". Малко след това заминава за Ню Йорк, където "взема няколко урока по актьорско майсторство" и започва да трупа впечатляващо портфолио от роли извън Бродуей като "Split", "Frankie and Annie", "The Mandrake" и "The Old Glory". Освен това режисьорът Питър Йейтс го избира за ролята на един от четиримата тийнейджъри от Индиана във високо оценения филм "Раздяла" (1979 г.). Разнообразието в актьорските роли се харесва на Стърн. След "Breaking Away" участва в "Stardust Memories" (1980) на Уди Алън, "It's My Turn" (1980) на Клаудия Вайл и "Honky Tonk Freeway" (1981) на Джон Шлезинджър, след което се завръща в Ню Йорк, за да се появи извън Бродуей в пиесата за двама герои "How I Got That Story", която води до признанието на критиката и главната роля в "Diner" (1982) на Бари Левинсън. Други филмови заглавия включват "Танцувам толкова бързо, колкото мога" (1982), "Синята гръмотевица" (1983), "Хана и нейните сестри" (1986), "Жената на шефа" (1986), "Войната в бобовите полета на Милагро" (1988), "Роден в Източен Лос Анджелис" (1987) и "D.O.A." (1988) Освен озвучаването на сериала, Стърн режисира няколко епизода на популярната и високо оценена от критиката телевизионна комедия "Чудните години" (1988). - И.И. превод