Гари Стреч / Gary Stretch

Гари Стреч е роден в Сейнт Хелънс, Англия, и още като младеж показва изключителен талант в бокса. През 80-те години той е сред най-обещаващите британски боксьори, а чарът и добрата му визия му носят не само спортна, но и модна слава. Още в аматьорските си години се откроява със силен удар, а през 1985 г. става професионалист.

Истинският пробив идва през септември 1988 г., когато печели титлата на Великобритания в категория „супер полусредна“. Две години по-късно, на 14 февруари 1990 г., в Лондонската Docklands Arena нокаутира Рамон „Ангел“ Алегре и печели международната титла на WBC. Двубоят, наречен „Клането на Свети Валентин“, остава в историята с енергията и драматизма си.

Най-запомнящият се момент в кариерата му е мачът срещу ексцентричния Крис Юбанк за световната титла на WBO през 1991 г. в Лондон. Събитието, рекламирано като „Красотата срещу Най-добрия“, събира звездна публика и е едно от спортните събития на годината. Въпреки че Стреч влиза на ринга след почти година извън спорта, той поставя сериозно предизвикателство на Юбанк и доминира в първите пет рунда, преди мачът да бъде прекратен в шестия. Въпреки многократните опити за реванш, такъв не се състои и след още една среща Гари прекратява боксовата си кариера с рекорд от 23 победи и едва 2 загуби.

След спорта той се насочва към актьорството – риск, който се оказва успешен. В началото ролите са малки, но през 2004 г. получава голямо признание за изпълнението си на психотичния гангстер Сони в култовия трилър на Шейн Медоус *Dead Man’s Shoes*. Ролята му носи номинация за наградата на Британската независима филмова академия (BIFA) и отваря врати към Холивуд. Стреч се появява във филми на Оливър Стоун – *Alexander* (2004), където си партнира с Колин Фарел, Анджелина Джоли и Антъни Хопкинс, както и в *World Trade Center* (2006) с Никълъс Кейдж. По-късно играе и в *Savages* (2012), редом до Бенисио дел Торо и Салма Хайек.

Паралелно с актьорската си кариера Гари се насочва и към режисурата и продуцентството. Документалният му филм *Through My Father’s Eyes: The Ronda Rousey Story* печели награда за най-добър документален филм на фестивала в Кристъл Палас и е разпространен от Lionsgate през 2019 г.

Гари Стреч остава интересна фигура, преминала пътя от боксов ринг и модни подиуми до филмовите сцени на Холивуд. Животът му е белязан от смели промени и постоянен стремеж да се доказва – първо като спортист, а след това и като артист с характер и собствен почерк.