Ейми Смарт е родена в Топанга Каньон, Калифорния, в семейството на Джуди, която работи в музей, и Джон Боден Смарт, търговец. Тя има немски, английски и ирландски произход.
Смарт е сравнително новодошла, когато за първи път е забелязана с поддържащите си роли в хитовите тийнейджърски филми Varsity Blues (1999) и Outside Providence (1999). Родената в Лос Анджелис актриса започва да се снима в телевизионни филми и дебютира в пълнометражния филм на Стивън Кей "Последният път, когато се самоубих" (1997 г.), показан на фестивала "Сънданс" през 1997 г. заедно с Киану Рийвс. За кратко я виждаме във високобюджетния научнофантастичен екшън на Пол Верховен "Звездни войници" (1997) с актьора Каспър Ван Диен и има впечатляващо превъплъщение в крайно различния, странно независим "Как да направим най-жестокия месец" (1998). В последния тя играе Дот, грациозно златно момиче, което съблазнява някогашното гадже на сестра си, проблемната главна героиня Бел (Клеа Дювал). През 1997 г. следва филмът на ужасите "Приказки край огъня" (Campfire Tales, 1997 г.), както и смразяващият, но неумело изпълнен трилър за интернет преследвачи "Strangeland" (1998 г.) на Дий Снайдър, чийто сценарист, продуцент и изпълнител на главната роля е фронтменът на Twisted Sister в ролята на ненормален мъчител, който се среща с жертвите си в уеб чатове. Ейми достига до най-широката си аудитория с ролята на Джеймс Ван Дер Бийк в изненадващия касов хит на Брайън Робинс "Varsity Blues (1999)". Актрисата играе Джулс Харбър - момиче, което копнее за живот извън обсебената от футбола култура на гимназията в малкия си град, но което като сестра на контузената звезда куотърбек (Пол Уокър) и приятелка на идеалистичния му заместник (Ван Дер Бик) е обвързано с нея. Следващата ѝ роля е тази на любовта на Шон Хатоси от висшата класа в прочувствената комедия на Майкъл Коренте от епохата на 70-те години на миналия век "Извън Провидънс" (1999 г.). Базиран на романа на Питър Фарели, филмът проследява тийнейджърско момче от работническата класа (Хатоси), което е изпратено от своя строг, но любящ баща (Алек Болдуин) в престижно подготвително училище, след като има проблеми вкъщи. - И.И. превод