Уилям Смит / William Smith

Уилям Смит е роден на 24 март 1933 г. в Колумбия, Мисури, и още като дете попада пред камерата – появява се в класики като The Song of Bernadette (1943) и Going My Way (1944). Когато семейството му се премества в Южна Калифорния, той продължава да получава малки роли, но пътят му се прекъсва от военната служба. По време на Корейската война Смит служи в разузнавателен отряд на N.S.A., като владеенето му на руски и други езици го прави ценен кадър. След завръщането си продължава образованието си и дори работи за докторска степен, но животът му отново го връща към киното – сключва договор с MGM и започва професионалната си актьорска кариера.

През 60-те и 70-те години Уилям Смит се утвърждава като един от най-разпознаваемите „твърдаци“ на малкия и големия екран. Неговата мощна физика – бивш шампион по културизъм и състезател по борба – и дълбокият глас му печелят роли на злодеи и антигерои в десетки уестърни, екшъни и телевизионни продукции. Участва в Laredo (1965–1967), а истинската му култова роля идва с минисериала Богат човек, беден човек (1976), където в образа на безмилостния Антъни Фалконети остава завинаги в паметта на публиката.

Освен в телевизията, Смит се снима и в редица популярни филми. Запомнящи се са участията му в Any Which Way You Can (1980) с Клинт Истууд, където двамата имат една от най-емблематичните битки в киното, както и в Conan the Barbarian (1982), където играе бащата на Конан. Смит работи и в нискобюджетни продукции и става любимец на феновете на Б-екшъните.

През кариерата си, продължила повече от шест десетилетия, той натрупва над 270 роли в киното и телевизията. Въпреки че най-често е асоцииран със сурови злодеи, извън екрана колегите му го описват като интелигентен, начетен и скромен човек.

Уилям Смит умира на 5 юли 2021 г. в Уудланд Хилс, Лос Анджелис, на 88-годишна възраст. Наследството му остава в десетките запомнящи се образи, които са превърнали лицето му в емблема на американския екран от втората половина на ХХ век.