Холи Хънтър е родена в Кониърс, Джорджия, в семейството на Опал Маргарита (Катлидж), домакиня, и Чарлз Едуин Хънтър, представител на компания за спортни стоки на непълно работно време и фермер с ферма от 250 акра. Тя е най-малката от седем деца. Родителите ѝ насърчават таланта ѝ от ранна възраст и първата ѝ актьорска роля е като Хелън Келър в пиеса в пети клас. През 1976 г. тя заминава за Питсбърг, за да продължи образованието си по драма в университета "Карнеги Мелън". След като се дипломира през 1980 г., заминава за Ню Йорк, където в един спрял асансьор се запознава с драматурга Бет Хенли. Хънтър получава роли в редица южняшки готически пиеси на Хенли, сред които "Престъпления на сърцето" и "Конкурсът за мис Фойерверк". През 1982 г. актрисата заминава за Лос Анджелис. Първата си главна роля в киното получава в "Отглеждането на Аризона" (1987 г.) на братя Коен - роля, за която се твърди, че е написана с мисъл за нея. Тя придобива звездна слава през 1987 г., когато играе целеустремената продуцентка на телевизионни новини Джейн Крейг в "Broadcast News" (1987) на Джеймс Л. Брукс. През 1993 г. печели "Оскар" и световно признание с изпълнението си на немата булка на новозеландски плантатор в "Пианото" (1993). - И.И. превод