Иконоборческата дарба на силно забележителната и жестоко талантлива актриса Тилда Суинтън е оценена както от артхаус публиката, така и от международната публика. След зашеметяващото й превъплъщение в ролята на влиятелна корпоративна адвокатка в юридическия трилър "Майкъл Клейтън" (2007) с Джордж Клуни в главната роля, нейната андрогинна външност и често пъти странна привлекателност бяха приети и от по-популярните публики.
Родена е като Катрин Матилда Суинтън в патрицианско шотландско семейство на военни на 5 ноември 1960 г. в Лондон, Англия. Майка ѝ, Джудит Балфур, лейди Суинтън (родена Килън), е австралийка, а баща ѝ, генерал-майор сър Джон Суинтън, офицер от армията, е роден в Англия. Родът ѝ е шотландски, северноирландски и английски, включително дълъг гоблен от видни шотландски предци. Образована в английски и шотландски пансион, Тилда впоследствие учи социални и политически науки в Кеймбриджкия университет и се дипломира през 1983 г. със степен по английска литература.
По време на студентството си тя участва в безброй сценични продукции и продължава да работи един сезон в Кралската шекспирова компания, където участва в продукции като "Мяра за мярка". Вътрешният бунт обаче е силен и тя напуска компанията след една година, тъй като подходът и интересите ѝ започват да се променят драстично. С остър вкус към уникалното и рядко изпробваното, Тилда открива, че по пътя ѝ се появяват някои сценични роли, свързани с пола. Тя се превъплъщава в образа на Моцарт в "Моцарт и Салиери" на Пушкин и в ролята на жена от работническата класа, която се представя за мъртвия си съпруг по време на Втората световна война, в "Мъж за мъж" на Манфред Карге - роля, която по-късно посвещава на филма (Сценарий: Мъжът на мъжа (1992)).
През 1985 г. високата, стройна изпълнителка с алабастрова кожа и коса, покрита с моркови, започва професионална връзка с експерименталния режисьор гей Дерек Джарман. През следващите девет години тя продължава да живее и работи с новаторския сценарист, режисьор и оператор, като участва в седем от неговите често прочути филми. Този странен, изключително завладяващ съюз ще доведе до такива ярки и радикални обрати като наградените на Берлинския международен филмов фестивал филми "Караваджо" (1986), "Последният от Англия" (1987), "Градината" (1990) и "Едуард II" (1991) (в ролята на Изабела, в която печели "Най-добра актриса" на филмовия фестивал във Венеция) и "Витгенщайн" (1993), както и филмите "Кисело" (1988) (филм без говорен диалог) и наградения на Стокхолмския филмов фестивал "Синьо" (1993).
През 1994 г. Джарман се разболява от СПИН. Преждевременната му кончина оставя опустошителна празнина в живота на Тилда за доста дълго време. Най-забележителното ѝ изпълнение от периода на Джарман обаче е от филм, който не е на Джарман. За ярката главна роля в "Орландо" (1992 г.), нейният герой благородник живее в продължение на 400 години, докато сменя пола си от мъж на жена. Филмът, на който Суинтън години наред помага на сценаристката и режисьорка Сали Потър да разработи и финансира, и до днес има предани почитатели по целия свят.
През годините Тилда предпочита изкуството пред известността, като се отваря за експериментални проекти с нови и неизпитани режисьори и медии, навлизайки в света на инсталационното изкуство и авангардната мода. Постоянно нецентрични роли в "Женски извращения" (1996), "Любовта е дявол": (1998), Текнолуст (2002), Младият Адам (2003), Счупени цветя (2005) и A londoni férfi (2007) на Бела Тар допринасят за нейната мистериозност. През 1995 г. тя се впуска в пърформанс в галерия Serpentine, Лондон, където е изложена на показ пред публика за една седмица, спяща (или привидно така) в стъклена витрина.
След раждането на близнаците си през 1997 г. Тилда за известно време се ориентира към холивудските мейнстрийм филми. Трилърът "The Deep End" (2001 г.) ѝ носи редица награди на критиката и първата ѝ номинация за "Златен глобус". Други видими американски филми са "Плажът" (2000) с Леонардо ди Каприо, фентъзи епосът "Константин" (2005) с Киану Рийвс, награденото с "Оскар" изпълнение в "Майкъл Клейтън" (2007) и, разбира се, емблематичната ѝ Бяла вещица в "Хрониките на Нарния": Лъвът, вещицата и гардеробът (2005).
В началото на хилядолетието Тилда продължава да изумява с участието си в криминалната драма "Джулия" (2008) и в "Любопитният случай с Бенджамин Бътън" (2008) на Дейвид Финчър. Тя научава италиански и руски език за Io sono l'amore (2009) на Лука Гуаданино, участва в психологическия трилър We Need to Talk About Kevin (2011), Moonrise Kingdom (2012) на Уес Андерсън и Snowpiercer (2013) на Бонг Джун Хо и печели прекрасна слава в The Zero Theorem (2013) на Тери Гилиъм. Участва и в мрачната романтична фентъзи драма Only Lovers Left Alive (2013) на режисьора Джим Джармуш, има малка роля в The Grand Budapest Hotel (2014) на Уес Андерсън, снима се в комедията Trainwreck (2015) на Джъд Апатоу и играе рок звезда в A Bigger Splash (2015) на Лука Гуаданино.
Без признаци на забавяне, Тилда продължава да прави творчески и визуални впечатления във филми като "Аве, Цезаре!" (2016) на братя Коен, където се събра с Клуни и имаше двойна роля на журналистка близначка, и като мъдрата азиатска учителка на д-р Стрейндж (Бенедикт Къмбърбач) в екшъна по комиксите на Marvel "Доктор Стрейндж" (2016), като същевременно повтори ролята на Древния в "Отмъстителите": Endgame (2019). Дава още едно ексцентрично, разкрепостено изпълнение в приключенския екшън с послания Okja (2017), играе Бетси Тротууд в съвременния разказ за "Личната история на Дейвид Копърфийлд" (2019) и отново си партнира със сценариста/режисьора Джим Джармуш в напълно нестандартната фентъзи комедия на ужасите "Мъртвите не умират" (2019). - И.И. превод