Били Боб Торнтън / Billy Bob Thornton

Били Боб Торнтън е роден на 4 август 1955 г. в Хот Спрингс, Арканзас, в семейството на Вирджиния Роберта, която работи като ясновидка, и Уилям Реймънд Торнтън, учител по история и треньор по баскетбол. Той израства заедно с двамата си братя – Джеймс Доналд и Джон Дейвид – в обикновено южняшко семейство, където спортът, музиката и историите са част от ежедневието.

Още в младежките си години Торнтън проявява интерес към музиката – свири на барабани и пее в групата *Tres Hombres*, която дори има честта да подгрява концерт на Ханк Уилямс младши. През 1981 г., заедно с приятеля си от детството Том Епърсън, заминава за Лос Анджелис с мечтата да пробие в киното и писането на сценарии. Началото е трудно – двамата години наред предлагат текстовете си без успех, а Торнтън едва свързва двата края, като често търси работа и като музикант. Тежките времена го довеждат дори до здравословни проблеми, когато заради недохранване попада в болница със сърдечни оплаквания.

Първата голяма крачка в кариерата му идва с филма *One False Move* (1992), който създава заедно с Епърсън и в който участва. Лентата привлича вниманието на критиците и отваря врати за бъдещи проекти. Четири години по-късно Торнтън се утвърждава като едно от най-интересните имена в Холивуд с *Sling Blade* (1996) – филм, който той не само пише, но и режисира, а също така играе в главната роля. Историята за мъж с умствено увреждане, опитващ се да намери място в света, му носи „Оскар“ за най-добър адаптиран сценарий и номинация за най-добър актьор.

През следващите години Торнтън доказва своята гъвкавост – от драматични изпълнения в *A Simple Plan* (1998) и *The Man Who Wasn’t There* (2001), до комедийни превъплъщения в *Bad Santa* (2003), с която печели ново поколение фенове. Той участва и в редица успешни продукции като *Armageddon* (1998), *Monster’s Ball* (2001), *Friday Night Lights* (2004) и *Eagle Eye* (2008).

Освен като актьор, Торнтън продължава да се изявява и като музикант – издава албуми и свири с рок групата *The Boxmasters*. Известен е и с любовта си към южняшката култура, която често намира отражение в творчеството му.

Личният му живот е белязан от бурни отношения – женен е шест пъти и има четири деца. Сред най-обсъжданите му бракове е този с актрисата Анджелина Джоли, който привлича медийното внимание в началото на 2000-те.

Днес Били Боб Торнтън е признат като един от най-оригиналните и многопластови актьори на своето поколение – артист, който умее да се движи с лекота между писането, режисурата, музиката и актьорството, оставяйки трайна следа в американската култура.