Хю е роден в Оксфорд, Англия, на 11 юни 1959 г. в семейството на Патриша (Лайдъл) и Уилям Джордж Раналд Мъндел "Ран" Лори, лекар, и двамата от шотландски произход. Получава образованието си в Итън и Кеймбридж. Син на олимпийски златен медалист в този спорт, той гребе за младежкия отбор на Англия (1977 г.) и за Кеймбридж (1980 г.). Запознава се с Ема Томпсън в Кеймбридж през 1978 г., когато и двамата се присъединяват към "Footlights", а през 1980 г. Ема го запознава със Стивън Фрай. Хю е женен и живее в Лос Анджелис. Съпругата му и трите му деца, които преди това са живели в Лондон, се преместват да живеят с него в Лос Анджелис. Освен актьорска и комедийна дейност, той е автор на бестселъра "Продавачът на оръжие". Предстои издаването на втори роман, озаглавен The Paper Soldier. - И.И. превод