Фионула Фланаган е родена и израснала в Дъблин, Ирландия. От ранна възраст тя израства, говорейки ежедневно на английски и ирландски език. Родителите ѝ не са били носители на ирландския език, но са искали Фионула и четирите ѝ братя и сестри да научат езика. Майка ѝ казвала: "Народ без език е народ без душа". Фионула споделя, че ще им бъде завинаги благодарна за това. Образованието си получава в Abbey Theatre School в Дъблин и в Швейцария. През 1968 г. се премества в Лос Анджелис и живее със съпруга си, психиатъра д-р Гарет О'Конър, в Бевърли Хилс. От огромното си творчество, включващо сценични, телевизионни и филмови проекти, тя може би е най-известна с филма "Жените на Джеймс Джойс" (1985), в който играе шест различни жени, оказали силно влияние върху живота на Джеймс Джойс. Освен че изиграва награденото представление, тя също така пише, адаптира и продуцира пиесата за сцена, а впоследствие и за игрален филм. Смята, че Джойс е най-значимият писател на английски език, най-вече заради "Улисес", "Finnegan's Wake" и "Портрет на художника като млад". Когато израства, тя смята, че прочутият автор е добър приятел на родителите ѝ, защото те винаги казвали: "Джойс каза това, Джойс каза онова". Когато най-накрая била достатъчно голяма, за да прочете Джойс сама, героите били като стари приятели. - И.И. превод