Рийд започва актьорската си кариера на екрана като редовна участничка в драматичния сериал на CBS "Мишените на Андрос" (1977 г.) и с малки роли във филмите "Дългите ездачи" (1980 г.) и "Мелвин и Хауърд" (1980 г.). Скоро след това "Ню Йорк Таймс" ѝ присъжда положителни рецензии за работата ѝ в слабо приетия, но забавен филм "Кланът на пещерната мечка" (1986); във филма Рийд е Иза, страховита неандерталска жена, която произхожда от род прочути знахарки. По-късно Робърт Олтман награждава Рийд с роля в политическия минисериал на HBO Tanner '88 (1988). Изпълнението ѝ на ролята на Ти Джей Кавано, измислен ръководител на президентска кампания, ѝ носи наградата ACE за актриса в драматичен сериал. Именно в касовия хит "Полицай от детската градина" (1990 г.) Рийд получава заслужена популярност с комедийната роля на Фийби, хипогликемичната партньорка на Арнолд Шварценегер в полицията. Рийд продължава да участва във филмови и телевизионни проекти, но по-често се изявява на сцената; добре позната сценична актриса, нейните изпълнения са удостоени с две награди Drama Desk Award, Featured Actress - Play (1978, 1979), и Obie Award, Sustained Excellence - Performance (1984). - И.И. превод