Джон Рандолф / John Randolph

Джон Рандолф е роден на 1 юни 1915 г. в Ню Йорк като Еманюел Коен, в семейство на еврейски емигранти – майка му Дороти, застрахователен агент, и баща му Луис, производител на шапки, които идват от Румъния и Русия. Детството му е белязано от промени: когато баща му умира, майка му се омъжва повторно, а вторият му баща, Джоузеф Липман, му дава ново име – Мортимър. Още тогава се проявяват неговата чувствителност и стремеж към сцената, които по-късно ще го поведат към най-престижните театрални школи.

В началото на 30-те години започва драматичното му обучение под ръководството на легендарната Стела Адлър. Именно тогава той осъзнава необходимостта да промени името си и избира артистичния псевдоним Джон Рандолф – по-звучно и по-малко етнически свързано име, което да му отвори повече врати. По време на Втората световна война служи във Въздушните сили на американската армия, а през 1945 г., докато играе в постановката „Native Son“ на Орсън Уелс, се жени за актрисата Сара Кънингам. Двамата остават заедно до края на живота си и имат две деца – Марта и Харисън.

След войната става един от първите членове на Actors Studio – средище на интензивни методи на игра, което оформя цяло поколение американски актьори. Филмовият му дебют е в The Naked City, но именно политическата атмосфера в САЩ ще определя голяма част от следващите му години. Неговите открити леви възгледи и защита на колеги, обвинени от Комисията за антиамерикански дейности, водят до включването му в черните списъци на Холивуд. През 1955 г. той и съпругата му са извикани на изслушване и се позовават на Петата поправка, което окончателно ги изважда от филмовия бизнес за близо 15 години. Рандолф продължава да играе основно в театъра в Ню Йорк, където политическият натиск е по-слаб и където неговата интелигентна, категорична игра намира своето място.

Ключовият пробив идва през 1966 г., когато режисьорът Джон Франкенхаймър взима смелото решение да разчупи холивудската блокада и кани Рандолф за главната роля в „Seconds“. В този необичаен, психологически мрачен филм той играе мъж, който преминава през пластична операция, за да започне нов живот – роля, която изисква емоционална дълбочина и пълно отдаване. След този филм вратите към киното отново се отварят за него.

През следващите десетилетия участва в редица важни продукции, сред които „Serpico“, „Frances“, „Prizzi’s Honor“ и романтичната комедия „You’ve Got Mail“. На телевизионния екран се запомня с ролята на бащата на Роузан в популярния ситком, както и с участия в телевизионните филми „The Missiles of October“ и „Lincoln“. В театъра постига едно от най-големите си признания – през 1987 г. печели наградите „Тони“ и „Drama Desk“ за ролята на комунистически дядо в пиесата „Broadway Bound“, персонаж, който изненадващо много отразява собствените му идеали.

Джон Рандолф остава активен социално през целия си живот. През 80-те години оглавява Съвета за американско-съветско приятелство, отдаден на културни обменни инициативи в напрегнатите години на Студената война. Неговата професионална и житейска история е пример за човек, който не се отказва от убежденията си, дори когато това му струва кариера. Умира на 88-годишна възраст от естествена смърт, оставяйки след себе си дълъг списък от роли и едно наследство на честност, смелост и дълбока отдаденост към актьорството.