Александър Годунов / Alexander Godunov

Александър Годунов е роден на остров Сахалин, в източната част на тогавашния Съветски съюз. Детството му преминава в сурови условия, а бъдещето му изглежда предопределено от режима. Майка му, за да го предпази от улицата и да му даде посока, го записва на уроци по балет, когато е едва на девет години. По-късно самият Годунов с усмивка признава, че тя го е направила танцьор „само за да не стане хулиган“. Учи в Държавното балетно училище в Рига, където негов съученик и близък приятел е бъдещата световна легенда Михаил Баришников.

След завършването си започва да гастролира с Московския класически балет, а през 1971 г. е приет в прочутия Болшой театър. Там бързо се издига до солист, печелейки възторжени отзиви за изпълненията си в *Лебедово езеро*, *Жизел* и редица други класически и съвременни балети. През 1973 г. печели златен медал на Московския международен конкурс и се превръща в една от големите надежди на съветския балет. Същата година Болшой гастролира в Съединените щати, където Годунов очарова публиката и критиците, но именно този успех води до нежелани последици – смятан вече за „потенциален изменник“, му е забранено да пътува извън страната в продължение на пет години.

През август 1979 г., по време на турне в Ню Йорк, Годунов успява да избяга и търси политическо убежище в САЩ. Случаят се превръща в международна сензация, още повече когато съпругата му, примабалерината Людмила Власова, е върната в СССР въпреки молбите му да остане. След бягството си той се присъединява към *American Ballet Theatre*, където отново се среща със стария си приятел Баришников, но няколко години по-късно двамата се разделят след професионален конфликт.

В началото на 80-те Годунов постепенно преминава от балета към киното. Първата му голяма роля е във филма *Witness* (1985), където играе амишкия фермер Даниел редом до Харисън Форд. Критиката отбелязва присъствието му като „най-завладяващото в целия филм“. Световна известност обаче му носи ролята на студения и елегантен терорист Карл в култовия екшън *Die Hard* (1988), където неговата харизматична физичност и ледена изразност оставят траен отпечатък, въпреки че филмът е далеч от изтънчеността на сцената, от която идва.

През 1987 г. получава американско гражданство и с типичното си чувство за хумор заявява, че ще отпразнува това „с хамбургер, пълен с хайвер“. В САЩ се превръща в обичана фигура – артист, който съчетава славянска душевност с холивудски чар. Известен е и с близкото си приятелство с актрисата Джаки Бисет, с която често се появява на обществени събития.

През 1995 г., само на 45 години, Александър Годунов е намерен мъртъв в дома си в Уест Холивуд. Според лекарите причината са естествени, макар внезапната му смърт да остава обвита в тъга и мистерия. Зад гърба си оставя кратък, но изключителен живот – от далечните студени зали на Рига до големите сцени на Болшой и блясъка на Холивуд. Годунов остава символ на свободния артистичен дух – човек, който плати висока цена, за да танцува и живее по свой начин.