Терънс Хауърд е роден в Чикаго, Илинойс, в семейството на Анита Жанин Уилямс (по мъж Хокинс) и Тайрон Хауърд. Израства в Кливланд, Охайо. Любовта му към актьорското майсторство идва по естествен път, благодарение на летата, прекарани с прабаба му, нюйоркската театрална актриса Мини Джентри. По-късно започва актьорската си кариера, след като е открит на една нюйоркска улица от кастинг директор. Скоро следват няколко забележителни телевизионни участия в сериали като "Living Single" (1993), "NYPD Blue" (1993) и "Soul Food" (2000). Става известен с главната си роля в телевизионния сериал на UPN Sparks (1996 г.).
Хауърд пробива на големия екран със завладяващото си изпълнение във филма "Опусът на г-н Холанд" (1995 г.). Най-запомнящите се изпълнения на Хауърд до момента са на сценични персонажи като "Каубой" във филма на братята Хюз "Мъртви президенти" (1995 г.) и като "Куентин" в независимия филм на Малкълм Д. Лий "Най-добрият човек" (1999 г.). Последният му носи наградата NAACP Image Award, номинация за Independent Spirit Award и номинация за Chicago Film Critics Award.
Самоук музикант, Хауърд свири на пиано и на китара. Можете да видите как Терънс проявява музикалните си таланти срещу Джейми Фокс в тазгодишния филм за пробив "Рей" (2004). Обещаващ автор на песни, текстовете на Хауърд скоро ще бъдат придобити от някои от най-големите съвременни изпълнители.
В допълнение към музикалните си таланти Хауърд проявява силен интерес и към науката. - И.И. превод