Мери Макдонъл е двукратно номинирана за Оскар® актриса, известна с превъплъщенията си както в епохални, така и в съвременни екранни роли, както и с дългогодишната си история на сцената и в киното.
Мери Айлин Макдонъл е родена на 28 април 1952 г. в Уилкс-Баре, Пенсилвания, в семейството на Айлин (Мънди) и Джон Макдонъл, компютърен консултант, и двамата от ирландски произход. Израснала в Итака, Ню Йорк, тя завършва Щатския университет на Ню Йорк (SUNY) във Фредония. По-късно посещава театрално училище и е приета в престижната театрална трупа Long Wharf Theatre Company на Източното крайбрежие. Две десетилетия по-късно получава пробивната си филмова роля - във филма на Кевин Костнър "Танци с вълци" (1990 г.), където играе "Стойка с юмрук" - бяла жена, отгледана от индианците сиукси. За тази роля получава първата си номинация за "Оскар".
Сред филмовите заглавия на Макдонъл са филмите на Лорънс Касдан "Гранд каньон" (1991) и "Мъмфорд" (1999) (с участието на такива опитни изпълнители като Робърт Редфорд, Сидни Поатие и Бен Кингсли); "Денят на независимостта" (1996) на Роланд Емерих (с Уил Смит в главната роля); прочутият култов артхаус хит "Дони Дарко" (2001); и "Margin Call" (2011) (с Кевин Спейси в главната роля), който ѝ носи наградата "Робърт Олтман" на наградите "Независим дух" през 2012 г. На малкия екран МакДонъл участва в четири сезона в награждавания сериал на Syfy Network Battlestar Galactica (2004 г.) във високо оцененото от критиката изпълнение на ролята на президента Лора Рослин. Получава номинация за "Еми" за постоянната си гостуваща роля в телевизионния сериал "Спешно отделение" (1994 г.). Изпълнява ролята на капитан Шарън Рейдор в хитовия драматичен сериал на TNT Major Crimes (2012 г.), продължение на The Closer (2005 г.), в който Макдонъл изпълнява тази роля и за която печели номинация за Primetime Emmy®. Получава номинация за Оскар® за най-добра актриса и номинация за Златен глобус за ролята си на параплегична звезда от сапунена опера в признатия от критиката филм на Джон Сейлс "Страстна риба" (1992 г.).
Макдонъл започва кариерата си в театъра и участва в голямо разнообразие от продукции както на Бродуей, така и извън него. Получава наградата "Оби" за изпълнението си в "Натюрморт" на Емили Ман и участва в продукции извън Бродуей, сред които дебютната постановка на наградената с "Пулицър" пиеса "Погребано дете" на Сам Шепард (извън Бродуей), "Дивак в лимбо" на Джон Патрик Шанли, "Цяла нощ" на Джон О'Кийф, "Черният ангел" на Майкъл Кристофър, "Уикенд край Медисън" на Катлийн Толан, "Смъртта на миньора" на Паула Цизмар и "Националният химн" на Денис Макинтайър. На Бродуей се снима в "Лято и дим" на Тенеси Уилямс, главната роля в наградената с "Пулицър" "Хрониките на Хайди" на Уенди Васерщайн и "Изпълнение на правосъдието" на Емили Ман. Получава възторжени отзиви за изпълнението си срещу Дейвид Стратхейрн в прочутата адаптация на класиката на Чехов "Вишнева градина" на Емили Ман.
Макдонъл живее в Пасифик Палисейдс, окръг Лос Анджелис, Калифорния, със съпруга си, актьора Рандъл Мел, и децата им Оливия и Майкъл. - И.И. превод