Сали Маргарет Фийлд е родена на 6 ноември 1946 г. в Пасадена, Калифорния, в семейството на актрисата Маргарет Фийлд (родена Морлан) и търговеца Ричард Драйдън Фийлд. Родителите ѝ се развеждат през 1950 г., след което майка ѝ се омъжва за каскадьора Джок Махони и имат дъщеря, Принцеса О'Махони. Тя има и брат, Ричард Фийлд. Сали посещава гимназията "Бирмингам" във Ван Нюз, Калифорния.
Актьорската ѝ кариера започва през 1965 г., когато получава ролята на Франсис Елизабет "Гиджет" Лоурънс в "Гиджет" (1965); филмът е отменен само след един сезон заради лош рейтинг. След това се снима в "Летящата монахиня" (1967 г.), който продължава три сезона. През 1967 г. се появява и в първия си филм - "Пътят на запад" (1967) в ролята на Кърк Дъглас. През следващите няколко години се появява в множество телевизионни филми и телевизионни предавания като Maybe I'll Come Home in the Spring (1971), Marriage: (1971 г.), Момичето с нещо допълнително (1973 г.) и Сибил (1976 г.). През 1977 г. се снима заедно с тогавашния си приятел Бърт Рейнолдс в касовия хит "Дим и разбойник" (1977), който води до по-малко успешно продължение през 1980 г. През 1979 г. се снима в популярния филм Норма Рей (1979) и за тази роля получава първия си "Оскар".
През следващите години се снима във филми като "Отсъствие на злоба" (1981), "Целуни ме за сбогом" (1982), "Места в сърцето" (1984) (получава втория си "Оскар" за ролята си), "Романът на Мърфи" (1985), "Пунчлайн" (1988) и "Стоманени магнолии" (1989). През 1993 г. се снима заедно с Робин Уилямс и Пиърс Броснан в популярната комедия "Госпожа Даутфайър" (1993). Година след това изпълнява ролята на майката на героя на Том Ханкс (въпреки че е само с десет години по-възрастна от него в реалния живот) във "Форест Гъмп" (1994). Филмът има огромен комерсиален успех и печели шест награди "Оскар".
Оттогава насам тя участва в телевизионни филми и минисериали като "Жена с независими средства" (1995), "Весела Коледа, Джордж Бейли" (1997), "От Земята до Луната" (1998) и "Дейвид Копърфийлд" (2000). През 2000 г. участва във филма Where the Heart Is (2000) с Натали Портман и Ашли Джъд, а през 2003 г. се снима заедно с Рийз Уидърспун в Legally Blonde 2: Red, White & Blonde (2003). Участва и в 12 епизода на "Бърза помощ" (1994) от 2000 до 2006 г. От 2006 г. до 2011 г. играе ролята на матриархата Нора Уокър в хитовия телевизионен сериал "Братя и сестри" (2006), който ѝ носи награда "Еми" за изключителна главна актриса в драматичен сериал. Връщайки се към киното, тя печели третата си номинация за "Оскар" за "Линкълн" (2012 г.) и играе леля Мей в "Невероятният Спайдър-мен" (2012 г.) и неговото блокбъстър продължение.
Сали е била омъжена два пъти, първо за Стивън Крейг от 1968 до 1973 г. Двамата имат двама сина - Питър Крейг и Илай Крейг. Вторият ѝ брак е с филмовия продуцент Алън Грийсман от 1984 до 1994 г. Двамата имат един син, Самюел Грийсман. Между браковете, от 1976 г. до 1980 г., тя има връзка с Бърт Рейнолдс. - И.И. превод