Джон Уилям Ферел е роден в Ървайн, Калифорния, в семейството на Бети Кей (Овърман), учителка, и Рой Лий Ферел младши, музикант. Родителите му са родом от Роанок Рапидс, Северна Каролина.
Завършил Университета на Южна Калифорния, Ферел започва да се интересува от сценични изяви, докато е ученик в Университетската гимназия в Ървайн, където прави ежедневните сутрешни съобщения в училището си по системата за оповестяване на публиката с маскирани гласове. Започва като член на комедийната/импровизаторска група The Groundlings в Лос Анджелис, където започват кариерата си колегите му Ана Гастейер, Мая Рудолф и бивши репертоарни играчи от Saturday Night Live (1975 г.) като Ларейн Нюман, Джон Ловиц и Фил Хартман. Там се запознава с Крис Катан и двамата стават добри приятели, а по-късно и двамата продължават да участват в Saturday Night Live (1975). По време на престоя си в The Groundlings той участва и в няколко телевизионни програми, сред които Strangers with Candy (1999), Grace Under Fire (1993) и Living Single (1993). Уил също така дава гласа си на безръкия и безкрак баща на анимационното семейство "The Oblongs".
През 1995 г. той става основен актьор в Saturday Night Live (1975) по време на бързото пренареждане на шоуто. По време на първия си сезон е обявен за възможно най-лошия член на актьорския състав в историята. Въпреки това, талантът му да имитира и диапазонът от персонажи го изстрелват напред и го превръщат в може би най-великия актьор в Saturday Night Live (1975). По време на седемгодишния си мандат той е един от малкото членове на актьорския състав, номинирани някога за "Еми" за изпълнение, и играе Джордж Буш-младши по време на изборите през 2000 г. От премиерата си в шоуто през 1995 г. той участва във всеки филм на Saturday Night Live (1975). През 2002 г. напуска Saturday Night Live (1975) и е единственият член на актьорския състав, който някога е получил сбогом от всички настоящи членове на актьорския състав в края на финалното шоу на сезона. След напускането на шоуто Уил продължава кариерата си в киното. През 2000 г. се жени за Вивека Паулин и живее в Лос Анджелис. - И.И. превод