Чарлтън Хестън / Charlton Heston

Чарлтън Хестън е роден като Джон Чарлз Картър на 4 октомври 1923 г. в Илинойс, в семейство на дърводелец и собственик на дъскорезница. Произхожда от английски, шотландски и канадски корени. Още като млад проявява интерес към театъра и изкуството, но преди да се отдаде на актьорството, служи в армията на САЩ по време на Втората световна война. В продължение на две години е радиооператор и стрелец на борда на самолет B-25 Mitchell, базиран на Алеутските острови. След войната се жени за колежката си Лидия Кларк, с която остава заедно повече от шест десетилетия и има две деца.

Първите му актьорски изяви са на театралната сцена, а дебютът му в киното е в късометражния *Peer Gynt* (1941). Истинската слава идва през 50-те години, когато Сесил Б. Демил го кани да участва в грандиозната продукция *Най-голямото шоу на света* (1952). Високият му ръст, изсечените черти и командващо присъствие го превръщат в естествен избор за героични и исторически образи. Следват *Голата джунгла* (1954) и *Тайната на инките* (1954), но ролята, която го изстрелва в орбитата на най-големите холивудски звезди, е тази на Мойсей в *Десетте Божи заповеди* (1956).

Силното му екранно присъствие и моралната му тежест правят впечатление и на режисьора Уилям Уайлър, който му поверява главната роля в *Бен-Хур* (1959). Филмът се превръща в класика, печелейки 11 награди „Оскар“, включително и за най-добър актьор за Хестън. През следващото десетилетие той затвърждава статута си на символ на американския епос – като Родриго Диас де Вивар в *Ел Сид* (1961), Микеланджело в *Агония и екстаз* (1965), генерал Гордън в *Хартум* (1966) и Йоан Кръстител в *Най-великата история, разказвана някога* (1965).

Хестън често търси предизвикателни роли и не се страхува от промяна. През 60-те и 70-те години се обръща към по-мрачни и модерни жанрове – в *Планетата на маймуните* (1968) създава един от най-запомнящите се финали в историята на киното, а в *Човекът Омега* (1971) и *Зелен сойлент* (1973) се изявява в постапокалиптични сюжети с философска подложка.

В следващите години Хестън участва в редица приключенски и катастрофични филми като *Летище 1975* и *Земетресение* (1974), а по-късно се появява и в телевизионни продукции като *Династия* и *Колби*. Въпреки възрастта си, продължава да работи активно, включително и в съвременни филми като *Истински лъжи* (1994), където си партнира с Арнолд Шварценегер.

Извън актьорството, Хестън има силно изразена обществена позиция. През 60-те години подкрепя движението за граждански права в САЩ и участва в маршове за равенство редом с Мартин Лутър Кинг. По-късно обаче застава твърдо в консервативния лагер, подкрепяйки Роналд Рейгън и оглавявайки Националната асоциация на притежателите на огнестрелно оръжие (NRA) между 1998 и 2003 г.

През 1995 г. публикува автобиографията си *На арената*, в която споделя откровено за филмовата индустрия, политиката и личния си живот. Получава множество отличия за цялостен принос, включително хуманитарната награда „Жан Хершолт“ и признание от Центъра „Кенеди“.

През 2002 г. актьорът разкрива, че страда от болестта на Алцхаймер, и постепенно се оттегля от публичния живот. Умира през април 2008 г. на 84-годишна възраст. Чарлтън Хестън остава завинаги в историята на киното като въплъщение на героизма, моралната сила и величието на класическата холивудска епоха – актьор, който изигра както Мойсей и Бен-Хур, така и самата идея за непоколебимост и достойнство.