Алек Болдуин е най-възрастният и най-известният от четиримата братя Болдуин в актьорския бранш (другите са Стивън Болдуин, Уилям Болдуин и Даниел Болдуин). Александър Рей Болдуин III е роден на 3 април 1958 г. в Масапекуа, Ню Йорк, син на Карол Нюкомб (Мартино) и Александър Рей Болдуин младши, гимназиален учител и треньор по футбол в гимназията в Масапекуа. Той е от ирландски, английски, френски, шотландски и немски произход.
Алек Болдуин изгрява на телевизионната сцена в началото на 80-те години на ХХ век с участия в няколко сериала, сред които "Лекари" (1963) и "Приземяване на възли" (1979), след което получава роли в пълнометражни филми като "Завинаги, Лулу" (1986), "Жуков сок" (1988), "Работещо момиче" (1988), "Женени за мафията" (1988) и "Говори радио" (1988). През 1990 г. Болдуин се появява в първата екранна адаптация на героя "Джак Райън", създаден от автора на шпионски романи Том Кланси. Филмът "Ловът на Червения октомври" (1990 г.) е касов и критически успех, а Болдуин се появява заедно с ледения Шон Конъри. За съжаление, Болдуин се разминава с Paramount Studios по отношение на бъдещите сценарии за "Джак Райън" и следващите роли на Райън отиват при Харисън Форд.
Вместо това Болдуин отива на Бродуей, за да изиграе "Трамвай "Желание", като получава номинация за "Тони" за ролята си на Стенли Ковалски (той ще повтори ролята си в телевизионна адаптация от 1995 г.). Болдуин печели симпатиите на критиците в ролята на крадец, преследван от упоритото ченге Фред Уорд в "Маями блус" (1990), среща бъдещата си съпруга Ким Бейсинджър по време на снимките на комедията на Нийл Саймън "Женитба" (1991), участва във филмовата адаптация на пиесата "Прелюдия към целувка" (1992) (в която участва извън Бродуей) и прави незабравима десетминутна роля на твърд ръководител на недвижими имоти, който налага закона в "Гленгари Глен Рос" (1992). Подобен монолог изнася и в трилъра "Злоба" (1993 г.) в ролята на лекар, защитаващ практиката си, в който заявява: "Нека ви кажа нещо: аз съм Бог".
Търсенето на таланта на Болдуин през 90-те години на миналия век бързо му донася още сценарии и той се снима заедно с тогавашната си съпруга Ким Бейсинджър в римейка на екшъна на Стив Маккуин "Бягство" (1994), вдъхва живот на известния комиксов герой "Сянката" (1994) и изпълнява ролята на помощник-окръжен прокурор в драмата за гражданските права "Призраците на Мисисипи" (1996). Благодарение на отличителния си вокален талант Болдуин озвучава излъчваните в САЩ епизоди на изключително популярното британско детско предаване Thomas the Tank Engine & Friends (1984 г.), а по-късно участва само с глас и в други анимационни/детски предавания, включително Clerks (2000 г.), Cats & Dogs (2001 г.), Final Fantasy: The Spirits Within (2001 г.) и The SpongeBob SquarePants Movie (2004 г.).
В началото на 2000-те години Болдуин и Бейсинджър преживяват остра раздяла, която бързо се превръща в храна за таблоидите, но докато разводът му е широко известен, Болдуин се изявява в редица по-незначителни поддържащи роли в различни филми, включително State and Main (2000), Pearl Harbor (2001), The Cooler (2003) (за който получава номинация за Оскар за най-добра поддържаща мъжка роля), The Aviator (2004), Along Came Polly (2004) и The Departed (2006). Докато се изявява като изключителен характерен актьор, Болдуин открива втора кариера в телевизионната комедия. Вече известен с комедийните си превъплъщения като водещ на Saturday Night Live (1975 г.), през 2005 г. той играе продължителна гостуваща роля в Will & Grace (1998 г.), преди да поеме това, което вероятно ще се превърне в най-известната му роля - тази на изпълнителния директор на мрежата "Джак Донахи", срещу Тина Фей в изключително популярния ситком 30 Rock (2006 г.). Ролята донася на Болдуин две награди "Еми", три "Златни глобуса" и безпрецедентните шест награди на Гилдията на актьорите (без да се включват актьорските награди).
Продължавайки да се снима във филми, докато 30 Rock (2006) завършва последния си сезон, Болдуин е ангажиран през 2012 г. с Хилария Болдуин (известна още като Хилария Лин Томас); двойката се жени на 30 юни 2012 г. - И.И. превод