Марио Ван Пийбълс е високо ценен режисьор, актьор, продуцент и сценарист. Режисьорските му умения могат да се видят в преразказа на епичния минисериал "Корени" с участието на Форест Уитакър и Матю Гуд. Ван Пийбълс е режисирал награждавани сериали като последните хитове "Империя" и "Последният кораб", както и "Синове на анархията", "Изгубени", "Щети" и "Шеф". Като актьор Ван Пийбълс има също толкова впечатляващи постижения.
Независим режисьор до мозъка на костите си, Ван Пебълс израства, наблюдавайки Мелвин Ван Пебълс, своя баща, начинаещ режисьор. Сам по себе си истински майстор на занаята, Ван Пийбълс е определян като режисьор, сценарист, драматург, романист и композитор; известен с това, че сам финансира работата си.
Многобройните му таланти могат да се видят във филми като режисьорския му пробив "Ню Джак Сити", "Posse" и "Пантера"; плюс номинирания за "Оскар®" "Али" на Майкъл Ман, в който получава одобрението на критиката за ролята си на реално живялия министър и борец за човешки права Малком Х; многократно награждавания "Cotton Club", написан и режисиран от Франсис Форд Копола; "Heartbreak Ridge" на Клинт Истууд; и няколко проекта с Ава Дюверней.
През цялата си кариера Ван Пийбълс пренася на екрана предизвикателни и завладяващи материали, включително хип-хоп филма за съзряването "We the Party", на който е сценарист, режисьор и продуцент; документалния късометражен филм "Bring You're a Game"; и, разбира се, "Baadasssss!" Това е одисеята на Ван Пийбълс за създаването на новаторския филм на баща му "Sweet Sweetback's Baadasssss Song" и е един от десетте най-добри филми на годината за 2004 г. на Еберт и Рупър.
Като режисьор Ван Пебълс въздейства върху необичайно силните изпълнения на своите колеги актьори. Те често отбелязват, че той създава климат на сътрудничество, в който се чувстват свободни да свършат най-добрата си работа. Смята, че опитът му като актьор му помага да подходи вътрешно към процеса на развитие на актьорския характер. И обратното, смята, че работата като режисьор го е направила по-доверчив и нюансиран актьор. Способността да се занимава и с двете е като творческо редуване на културите за Ван Пийбълс. Не много режисьори имат привилегията да бъдат режисирани от други силни режисьори. Да играе за други все още е "супер вълнуващо" за него.
През 1994 г. университетът Хофстра присъжда на Ван Пийбълс почетна докторска степен по хуманитарни науки. След като получава бакалавърска степен по икономика от Колумбийския университет, Ван Пийбълс прекарва две години в Департамента за опазване на околната среда на Ню Йорк, преди да се премести в Холивуд, за да опита силите си в писането на актьорски текстове и режисурата.
Освен че режисира и играе в игрални филми, Ван Пийбълс е запален по подкрепата на образованието и екологичното съзнание чрез медиите. С риалити шоуто си "Зелената къща на Марио" той се обединява с петте си деца и баща си, за да описва често хумористичните опити на семейство Ван Пийбълс да повиши екологичното си съзнание, докато се опитва да стане зелено в Холивуд. Зелено "Никога не стигнахме до пълно зелено, по-скоро до маслинено зелено", шегува се Ван Пийбълс. - И.И. превод