Чоу Юн-Фат / Yun-Fat Chow

Чоу Юн-Фат е роден на 18 май 1955 г. на малкия остров Лама, част от тогавашната британска колония Хонконг, в семейство със скромен произход. Майка му е била земеделка и чистачка, а баща му – работник на танкер на компанията *Shell*. Детството му преминава в бедност, далеч от блясъка на града, но когато семейството се премества в урбанизирания Хонконг през 1965 г., Чоу започва да се сблъсква с нови възможности. В началото на 70-те години той решава да опита късмета си в актьорството и се явява на кастинг за телевизионната компания TVB, дъщерна структура на *Shaw Brothers*. Благодарение на чаровната си усмивка и непринуден стил бързо печели популярност като телевизионен любимец.

Истинският пробив идва през 1980 г. с ролята на облечения в бяло гангстер Хуй Ман-Киунг в телевизионния сериал *Shanghai Beach*, който се превръща в сензация в Хонконг. Само няколко години по-късно критиците забелязват сериозния му драматичен потенциал – през 1985 г. Чоу печели наградата „Златен кон“ в Тайван за най-добър актьор за изпълнението си в *Hong Kong 1941* (1984), както и приз от Азиатско-тихоокеанския филмов фестивал.

Това отваря пътя му към съдбовното сътрудничество с режисьора Джон Ву. Съвместният им филм *A Better Tomorrow* (1986) става култов хит и променя хода на хонконгското кино. Образът му на харизматичния гангстер Марк, с дългото вълнено палто – „Mark Coat“, се превръща в мода сред младежите в Хонконг, въпреки тропическия климат. Успехът е последван от *A Better Tomorrow II* (1987), *The Killer* (1989) и *Hard Boiled* (1992) – филми, които утвърждават Чоу като международна икона на екшън жанра и го нареждат до легенди като Брус Лий и Джаки Чан.

В края на 90-те Чоу е привлечен от Холивуд и участва в продукции като *The Replacement Killers* (1998) с Мира Сорвино, *The Corruptor* (1999) с Марк Уолбърг и романтичната драма *Anna and the King* (1999), където партнира на Джоди Фостър. Макар и с по-различен тон от екшън филмите му, тези роли показват неговата гъвкавост и универсалност.

През 2000 г. Чоу Юн-Фат се завръща с триумф в азиатското кино с епичния *Crouching Tiger, Hidden Dragon* на Анг Лий – филм, който се превръща в световен феномен, печели четири награди „Оскар“ и разширява аудиторията му до глобални мащаби.

Оттогава Чоу продължава да редува проекти в Азия и Холивуд, включително *Curse of the Golden Flower* (2006) на Джан Имоу и *Pirates of the Caribbean: At World’s End* (2007), където се появява като капитан Сао Фенг. Известен е не само с харизмата и екранното си присъствие, но и с необичайната си скромност – в личния си живот води семпъл начин на живот, често пътува с метрото и е заявявал, че възнамерява да дари голяма част от богатството си за благотворителност.

Днес Чоу Юн-Фат остава една от най-обичаните азиатски звезди, символ на прехода от класическото хонконгско кино към глобалната сцена – актьор, способен да бъде и романтичен герой, и комичен образ, и безкомпромисен екшън идол.